Bijpraatsessie met Sessions in Senaat
De Amerikaanse minister van Justitie Jeff Sessions verschijnt later vandaag voor de Senaat in Rusland-gate. De inlichtingencommissie zal hem aan de tand voelen over zijn banden met Rusland en het ontslag van voormalig FBI-directeur James Comey.
Sessions krijgt vanavond vragen over of hij met opzet het Congres heeft misleid toen een panel vermeende inmenging door de Russen in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van vorig jaar onderzocht.
Micha Schimmel, juridisch adviseur bij Solv, Advocaten denkt dat Sessions' getuigenis een reactie is op die van Comey van vorige week. 'Sessions heeft zich teruggetrokken van het onderzoek naar [voormalig veiligheidsadviseur Michael] Flynn en de banden tussen Trump en de Russen. Maar Sessions was wel direct betrokken bij het ontslag van Comey. Sessions schreef een van de memo's aan Trump op basis waarvan de president Comey ontsloeg, terwijl hij zich eigenlijk van dit onderzoek had teruggetrokken. Dat rijmt niet met elkaar.'
Ook heeft Sessions tijdens de verkiezingscampagne van Trump contact gehad met de Russische ambassadeur. Dat heeft hij verzwegen bij zijn confirmation hearing voor zijn huidige baan als minister van Justitie, vertelt Schimmel. Nu blijkt dat er nog een derde ontmoeting is geweest die hij verzwegen heeft. 'Daar willen de Democraten Sessions over ondervragen', denkt Schimmel. Mocht de druk op Sessions zo groot worden omdat hij gelogen heeft onder ede, dan kan het bijna niet anders dan dat het Sessions zijn baan kost, denkt Schimmel.
Bekijk een livestream van Sessions' verklaring:
Sessions als bliksemafleider voor Trump?
Sessions zou mogelijk ook getuigen om de aandacht van Trump af te leiden. 'Hij zou kunnen verklaren dat Trump hem nooit gevraagd heeft om het onderzoek te stoppen. Daarnaast kan Sessions zeggen dat Comey naar hem toe had moeten komen om wat te doen aan de gesprekken met Trump.'
Maar al zou Sessions dit allemaal verklaren, dan kan het uiteindelijk Trump niet helpen, denkt Schimmel. 'Omdat Sessions zelf al zo enorm onder druk staat, is de situatie al ontstaan dat het erop lijkt dat ze samenspelen om te voorkomen dat de druk op Trump te groot wordt.'
Dit kan mogelijk een riskante Senaatsessie worden voor Sessions. De Republikeinse senatoren zullen Sessions in de gelegenheid stellen het verhaal van Comey te ontkrachten, de Democraten zullen het tegenovergestelde doen, verwacht Schimmels. 'Ik ga met name kijken naar de vragenlijn van de Democratische senator Kamala Harris. Zij was tijdens de vragenlijn van Comey ook heel scherp over de rol van Sessions tijdens het onderzoek.'
