'Hoorzitting nieuwe FBI-baas op pikant moment'

Trump jr. informeerde zijn vader naar eigen zeggen niet over een omstreden bijeenkomst met een Russische advocate. 'Er was niets te vertellen', zei hij dinsdagavond tegen Fox News. De oudste zoon van de huidige president zat voorafgaand aan de verkiezingen om de tafel met de Russische advocate Natalia Veselnitskaya. Trump jr. was voor de bijeenkomst beloofd dat zij belastende informatie zou hebben over Hillary Clinton, de toenmalige Democratische presidentskandidate.

Russische regering

'Jr.' publiceerde gisteravond de mailwisseling met een tussenpersoon, die voorafging aan de ontmoeting. Daaruit blijkt dat hij wist dat de informatie afkomstig was van de Russische regering, die zijn vader zou willen steunen. Die onthulling ligt gevoelig, vanwege de vermeende Russische inmenging in de presidentsverkiezingen. Trump jr. herhaalde bij Fox dat zijn bijeenkomst met de advocate uiteindelijk niets opleverde en dat er destijds geen alarmbellen bij hem afgingen, omdat het gesprek plaatsvond voor de huidige 'Ruslandkoorts'.

Lees ook: Trump bashing, de column van Bernard Hammelburg

Weinig begrip toonde Trump jr. voor het rumoer in de media over de kwestie. Volgens hem is de enige denkbare reden dat 'ze' erop uit zijn om zijn vader de das om te doen. Maar buiten het toch vrij rechtse Fox News is de verontwaardiging groter, zegt correspondent Reinout van Wagtendonk. 'Onder meer campagneveteranen van de 'W. Bush'-regering prikken die vergoelijking door dat het standaard oppositieresearch was om te luisteren naar wie dan ook die belastende informatie over je tegenstander belooft.'

Vijandige mogendheden

Van Wagtendonk spreekt van een nieuwe fase in 'Russiagate', waarbij een hoorzitting met de beoogde FBI-baas Christopher Wray op een pikant moment komt. Senatoren hebben al aangekondigd dat ze Wray heel kritisch gaan ondervragen. Ze willen weten of hij kan garanderen dat hij onafhankelijk van Donald Trump kan opereren. De vraag rijst of Trump op de een of andere manier heeft al geprobeerd loyaliteit van Wray 'los te peuteren'. 'De timing van deze hoorzitting maakt dat de zaak-Rusland zeker nog de hele dag morgen in de media zullen verschijnen.'

Lees ook: Trump jr. zet e-mails Russen op Twitter

Als die belastende informatie van de Russen komt, moet je daar gewoon mee naar de FBI, menen de oudgedienden. En daarvan zei Trump jr. nou juist dat hij dat ook zou hebben gedaan, 'als dat aan de orde zou zijn geweest'. Rest de vraag of er bewust is gecoördineerd tussen Trumpmensen en Russische afgevaardigden. The New York Times meent dat die Rusland-connectie nu echt is gelegd en ook de Washington Post spreekt in zijn hoofdartikel dat de Russische inmenging in de Amerikaanse presidentsverkiezingen 'niet langer rook' is, 'maar ook vuur', zegt Van Wagtendonk. 'Trump jr.'s interacties met de Russen waren abnormaal en alarmerend. Daar moet dus naar gekeken worden, vindt de krant.'