Reusachtige ijsschots losgebroken van Antartica
Een reusachtige ijsschots, ter grootte van de provincie Gelderland, is losgebroken van Antartica. Er zat al een tijdje een scheur van ruim 150 kilometer lang in de schots. Nu drijft het gevaarte op zee.
Volgens Stef Lhermitte, glacioloog aan de TU Delft, behoort de schots in de top 10 van de grootste ooit. Toch hoeft het niet per se gevaarlijk te zijn. 'De ijsschots zelf gaat zijn gang op de oceaan. Die komt vast te zitten op de oceaanbodem, smelt, breekt in twee stukken en drijft langzaam naar het noorden.' De vraag is eerder wat er met de rest van de ijskap zal gebeuren nu de ijsschots losgebroken is, vertelt Lhermitte. 'De ijskap is 10 procent kleiner en kwetsbaarder geworden.'
Belangrijk
Een ijskap is belangrijk voor ons als mens, weet de glacioloog. 'Hij heeft potentieel grote invloed op de zeespiegelstijging.' De losgebroken ijsschots heeft verder geen invloed op de zeespiegelstijging. 'Die werkt als een trage auto in de file', legt Lhermitte uit. 'De ijsschots houdt het achterliggende verkeer, in dit geval het land, tegen.'
