'Ook discussie afscheiding al slecht voor Catalonië'
Catalonië is goed voor een groot deel van de export naar Spanje. Loopt onze handel straks gevaar door de mogelijke afscheiding?
Catalonië viert vandaag feest. Nog niet vanwege de onafhankelijkheid, maar vanwege ‘La Diada’, een nationale feestdag in de Spaanse regio. Toch hangt de potentiële afscheiding al langere tijd als een donkere wolk boven Spanje. Dit kan verstrekkende economische gevolgen hebben, want Nederland drijft veel handel met de regio.
Export
De export naar Spanje bedraagt ongeveer 3 procent van de totale Nederlandse export. Dit percentage moet je niet onderschatten, want de Spaanse export staat 'ongeveer gelijk aan de totale export naar heel Afrika', zegt Wilco Heiwegen van Evofenedex. Ongeveer een derde van die handel gaat naar Catalonië en dat is jaarlijks goed voor zo’n vier miljard euro. De regio levert een grote bijdrage aan de Spaanse economie en dat zorgt voor spanningen. De slechte economie van de afgelopen paar jaar heeft de spanningen verder verhoogd.
Afscheiding
Toch zou het voor Catalonië ongunstig zijn om zich af te scheiden, omdat Spanje als EU-lid nauwelijks handelsbelemmeringen kent. 'Voor Nederlandse exporteurs is van belang dat de handel met Catalonië zo eenvoudig mogelijk blijft. Dat betekent dat Catalonië ook onderdeel is en blijft van de interne markt van de Europese Unie. Dat is echt van levensbelang', zegt Heiwegen.
Onrust
Walter Joosten, voorzitter van de Kring Nederlands Bedrijfsleven Barcelona, ziet de afscheiding niet zo snel gebeuren. Hij maakt zich eerder zorgen om de gevolgen van de discussie. Volgens hem dreigt een beeld te onstaan dat er meer geld zou zijn als Catalonië zich zou afscheiden: als je hard genoeg schreeuwt dat je meer geld krijgt als je onafhankelijk wordt, dan gaat iedereen dat geloven.
Die onrust is weer terug te zien in het aantal bedrijven dat zich in Catalonië vestigt, meent Joosten. De afgelopen vier jaar werden in de regio ruim elfhonderd bedrijven minder gesticht dan normaal, terwijl in de rest van Spanje in dezelfde periode juist meer nieuwe bedrijven werden opgestart. 'De cijfers wijzen het uit: er is een verschuiving van nieuwe bedrijven en bestaande bedrijven richting de rest van Spanje.'
