Volgens Henrietta Doran-York, de gevolmachtigd minister van Sint-Maarten, is het niet nodig om in de toekomst de toekomststructuur van de samenwerking met Nederland bij te stellen. Het gaat hier immers om een 'categorie 5 plus-orkaan', waar je je niet op kúnt voorbereiden. 'Zo'n ramp kan overal gebeuren. We waren heel goed voorbereid, want we hebben ervaring met orkanen. Het is gewoon een ramp, die waar dan ook kan gebeuren. We hebben hulp gekregen van Nederland en onze andere partners. Je kon je nooit perfect voorbereiden op zo'n storm.'
Voorzieningen op orde
'Er wordt niet gewerkt, alleen door mensen van de elektriciteitsmaatschappij en de telefoonmaatschappij. Zij doen hard hun best om alle voorzieningen weer op orde te krijgen, zodat de rest van het eiland weer aan de slag kan', vertelt De Rijk vanaf het door orkaan Irma getroffen eiland. Het opruimen van alle rotzooi en het herstellen van de infrastructuur kan in de miljoenen lopen. 'Dat kan ook voor begrotingsproblemen zorgen.'
Onze verslaggever beschrijft de ravage op Sint-Maarten als 'een kinderspeelkamer waar een jongetje met een slecht humeur al zijn autootjes kriskras door de kamer gegooid heeft, hij zijn blokkenhuisjes heeft doen instorten en waar bomen zijn omgevallen. Alles is stuk.'
Onvrede onder eilandbewoners
Onder de bewoners van Sint-Maarten heerst grote onvrede over de manier waarop de regering – en premier Marlin – de plunderingen uit de hand heeft laten lopen. 'Daarentegen is iedereen heel erg blij met de Nederlandse mariniers, die inmiddels op het eiland aanwezig zijn. Voor het eerst kan er ook af ten toe een beetje het gevoel van veiligheid zijn.'
Negen doden in de Verenigde Staten
Orkaan Irma is in de Verenigde Staten inmiddels afgezwakt tot een tropische storm. Ruim zeven miljoen Amerikanen zitten zonder stroom en er zijn negen mensen om het leven gekomen. Correspondent David Hammelburg zegt dat de schade in Miami, waar hij verblijft, relatief meevalt. 'Heel veel gebroken ramen, elektriciteit op straat en omgevallen bomen. Tachtig procent van Miami zit nog zonder gas en licht. Al met al is het hier met een sisser afgelopen.'
De eilandengroep Florida Keys zou het hardst zijn getroffen door Irma. De schade is daar vergelijkbaar met Sint-Maarten, zegt Hammelburg. 'Key West schijnt mee te vallen, maar de middelste Keys zijn helemaal overstroomd en één gigantische puinhoop. Het is heel moeilijk om daar te komen. De helft van de bruggen naar de eilanden zijn nog niet goedgekeurd, dus mensen komen niet meer terug.' De mensen die daar zijn achtergebleven hebben helemaal niets, vertelt Hammelburg. 'Het kan nog dagen duren voordat daar hulp verschijnt.'