'Eerst debat, dan besluit over missie Mali'

Knops wijst onder meer op het belang van de aanwezigheid van voldoende medische voorzieningen, maar er zal nog wel 'een aantal andere' elementen aan de orde komen in het debat, dat zo snel mogelijk gevoerd moet worden. 'Het best is als dat debat er komt met een missionair kabinet en we zullen zien hoe snel dat kan. Wat mij betreft zo snel mogelijk, want je wilt de mensen in het gebied niet onnodig lang in onzekerheid laten zitten. De mensen daar willen weten waar ze aan toe zijn.'

Verlenging van de missie

Knops wil nog niet vooruitlopen op de mogelijke uitkomsten van zo'n debat. 'Als u mij toestaat wil ik de technische briefings, de gevolgen van dit debat en de implicaties van het OVV-rapport daarbij betrekken, maar ik ga niet vooruitlopen op een afweging van onze fractie met betrekking tot een verlenging van de missie.'

De Tweede Kamer debatteert vanmiddag over het rapport van de Onderzoeksraad voor de Veiligheid (OVV), waarin gesteld wordt dat de dood van twee Nederlandse militairen bij een mortierongeval te voorkomen was. De vraag die daarbij in de lucht hangt: moet Defensieminister Jeanine Hennis-Plasschaert opstappen?

In de wielen rijden

Ook ChristenUnie-Kamerlid Joël Voordewind heeft zo zijn bedenkingen bij verlenging van de missie in Mali. Eerst wil hij - vandaag - van Hennis vernemen hoe lang de algehele missie-pauze nog zal duren, wat er nodig is en wat er precies onderzocht moet worden. 'Ik wacht de antwoorden van de minister af en of dit niet in de wielen rijdt met het besluit dat we hier moeten nemen over verlenging.'

De grote vraag die Voordewind voor Hennis in petto is of het nog wel verantwoord is om mensen in Kidal te laten verblijven, waar de gezondheidszorg volgens de OVV niet in orde is. 'Militairen weten niet hoe het nu verder gaat. De OVV heeft ons als Kamerleden ook aangemoedigd om dieper en meer door te vragen, om zeker te weten dat de zorg en veiligheid op orde is. Als we die conclusies nu zelf niet serieus nemen, dan zijn we geen knip voor de neus waard.'

D66-Kamerlid Salima Belhaj vroeg Hennis al bij aanvang van het debat om een brief te sturen naar aanleiding van het OVV-debat en die toe te voegen aan het kabinetsbesluit om de missie te verlengen. 'Die brief hebben we nog niet, maar op het moment dat die er is, zal daar zeker over gesproken worden.'