Nieuwe impuls voor TTIP?

Waar het op Azië gerichte TPP-handelsverdrag eigenlijk al op de eerste dag van Trumps presidentschap werd geschrapt, bleef dat lot TTIP bespaard. En zodra de Amerikanen de geopolitieke voordelen van het verdrag weer helder onder ogen zien, kan het Europees-Amerikaanse handelsverdrag best eens terug op de agenda komen. 'Als je een vuist wilt maken tegen Rusland en China, moet je vooral TTIP weer uitrollen.' Aan de Amerikaanse handelsminister Wilbur Ross lijkt het niet te liggen, zegt De Wijk. 'Geopolitiek is het wel verstandig om dat te doen.'

Verrassen

Weinig mensen zullen een reanimatie van TTIP op dit moment al heel erg scherp in het vizier hebben, zegt PvdA-Europarlementariër Paul Tang in Boekestijn en De Wijk. En dat zal volgens hem ook nog wel even duren. 'Als ik kijk hoe ver de onderhandelingen zijn gekomen - niet heel ver - en wat de situatie aan beide kanten van de oceaan is, zie ik dat de komende paar jaar niet tot leven komen. Maar ik laat me graag verrassen. TTIP heeft wel een bepaalde blijvende geopolitieke logica.'

De volgende vraag is waar dat vuurtje weer aangewakkerd zou moeten worden. Hoogstwaarschijnlijk is een telefoontje van Washington aan Berlijn nodig om het ontstekingsmechanisme te activeren, verwacht Tang. 'Je hebt twee partijen nodig. Het zou kunnen gebeuren in Washington, maar het kan ook gebeuren in Europa - en dat is tegenwoordig Berlijn. Het is moeilijk te zeggen, want het wachten is ook op een nieuwe coalitie in Duitsland.'

Duitse verkiezingen

De VS heeft op dit moment een enorm handelstekort met de twee overigen NAFTA-landen Canada en Mexico, maar ook met China, Japan en Europa, uiteenlopend van zo'n 146 miljard dollar tot 347 miljard. Wilbur Ross wil best met TTIP verder gaan, maar ziet vooral een competitie tussen de EU en China en Japan. 'De Brexit eet de EU ongeveer op en kost enorm veel tijd, de Duitse verkiezingen moesten worden afgewacht, maar ik denk dat Rob de Wijk gelijk heeft dat het heel belangrijk is om te proberen het alsnog te sluiten.'

Handelsverdragen op zich: uitstekend, zegt Tang. De belangrijkste voorwaarde is wél dat ze democratisch tot stand komen. 'Er worden nog steeds handelsverdragen afgesloten, bijvoorbeeld met Canada. Dus handelsverdragen zijn niet uitgesloten. Een van de mogelijke redenen waarom TTIP in stand blijft, is dat de Amerikaanse financiële sector een van de grootste belanghebbenden zijn. En de banden tussen Goldman Sachs en de Trump administration zijn wel heel groot.'

Allemaal lariekoek

En daarmee wordt maar weer eens duidelijk dat van de grootspraak van Trump helemaal niets uitkomt, zegt De Wijk. 'Hij heeft beloofd dat er 45 procent inkomensheffingen komen op Chinese producten, 35 op Mexicaanse producten en op Duitse auto's en er zou een apart handelsakkoord met Duitsland worden uitonderhandeld - dat kan niet eens, maar goed. Ik denk dat het allemaal lariekoek is.'

Luister het hele gesprek met Paul Tang zaterdag om 11:00 in Boekestijn en De Wijk