Amerikaanse minister gelinkt aan schoonzoon Poetin
De Amerikaanse minister van handel heeft belangen in een scheepvaartbedrijf dat gelieerd is aan de schoonzoon van de Russische president Poetin. Dat blijkt uit documenten uit de Paradise Papers, de 'opvolger' van de Panama Papers, waar het FD over schrijft.
Minister van handel Wilbur Ross heeft een belang in scheepvaartconcern Navigator Holdings via een aantal vennootschappen op de Kaaimaneilanden, zo blijkt uit de documenten. Een van de grootste klanten van dat bedrijf is het Russische petrochemische bedrijf Sibur. Dat bedrijf is in handen van mensen in de directe omgeving van de Russische president Vladimir Poetin: zijn schoonzoon en twee belangrijke oligarchen.
Eén van die twee, Leonid Mikhelson, is naast bestuursvoorzitter van Sibur ook bestuursvoorzitter van oliebedrijf Novatek. Dat bedrijf staat sinds 2014 op de Amerikaanse sanctielijst naar aanleiding van de Russische annexatie van de Krim.
Ruslandonderzoek
Lees ook
'Druk Ruslandonderzoek verhoogt onvoorspelbaarheid Trump'
Het belang van Ross is opmerkelijk in het licht van de mogelijke banden met Rusland die het presidentschap van Donald Trump al sinds het begin achtervolgen. Het belang in Navigator is een van de weinige investeringen die Ross niet heeft afgestoten bij zijn aantreden als minister van handel begin dit jaar.
Tegen The New York Times zegt Ross dat hij nog geen bestuurder was van Navigator toen de contracten met Sibur werden getekend. Het Russische bedrijf staat bovendien niet op de Amerikaanse sanctielijst. Hij benadrukt dat hij de drie Russische aandeelhouders van Sibur nooit heeft ontmoet.
Wat zijn de Paradise Papers?
Lees ook
Illuster gezelschap duikt op in Paradise Papers
De Paradise Papers zijn 13,4 miljoen documenten die gelekt zijn naar de Süddeutsche Zeitung. Die heeft ze via het International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ) gedeeld met 382 journalisten in 67 landen. Het grootste deel van de documenten is afkomstig van de op Bermuda gevestigde juridisch dienstverlener Appleby. De Nederlandse kranten Trouw en Het Financieele Dagblad zijn ook aangesloten bij het ICIJ.
