Het water in Kaapstad is op: 'De waterprijs is eigenlijk veel te laag'

Een bezoekje aan de wc en het doorspoelen dat je daarna doet, kost je al acht liter. Een douche is 48 liter en een wasje draaien is 56 liter. 'De stad blijft maar groeien en heeft nu al vier miljoen inwoners', vertelt Arjen Hoekstra, professor watermanagement aan de Universiteit Twente. Aangezien het nu zomer is in Zuid-Afrika, moet Kaapstad het water halen uit reservoirs. De geringe regenval van de afgelopen jaren maakt dat er nu maar heel weinig water te gebruiken is.

Nederland heeft beste watervoorziening

Toch gebeurt het ook in andere steden. Zo hebben Las Vegas en Sao Paulo ook hun problemen gehad met de watervoorziening. In Nederland zal het echter niet zo snel gebeuren. In de eerste plaats omdat het hier altijd regent, maar ook omdat Nederland een van de beste watervoorzieningen van de wereld heeft. 'We hebben veel expertise. Vreemd genoeg doen publieke voorzieningen, dus zonder privatisering, het heel goed. Er is een goede samenwerking tussen drinkwaterbedrijven en afvalwaterverzamelaars.'

Ook gebruiken Nederlanders relatief gezien minder water. 'Nederlandse huishoudens gebruiken gemiddeld 120 liter water per dag, dat is relatief weinig in de wereld. In een stad als Kaapstad gebruiken ze gewoon meer', stelt Hoekstra. Dat heeft deels te maken met het weer. In Nederland is het minder droog en zijn er bijvoorbeeld minder zwembaden. 'Maar het belangrijkste is dat mensen beter opletten op hoeveel water ze gebruiken. Dat doen mensen niet als daar geen reden toe is. De waterprijs is eigenlijk veel te laag. Op veel plekken is het heel schaars, maar nog steeds heel goedkoop. Die schaarste moet je wel in een prijs vertalen.'