In de huidige onderhandelingsfase is veel meer ruimte voor compromis, zegt De Rynck. 'Die nieuwe fase gaat veel meer over de constructie van een nieuw partnerschap, terwijl voorheen werd onderhandeld over de uittreding zelf. Daar zei Barnier altijd over dat hij er geen enkele toegeving over zou doen en geen compromissen over hoefde te vinden - het moest gewoon op een ordentelijke manier georganiseerd worden.'
Beluister ook | Brits enthousiasme over Brexit slinkt fors
Juridisch bindende verplichtingen
De toon blijft hoffelijk, mede omdat er van beide zijden de wil is om tot een akkoord te komen. Het schuurt pas als het gaat om pijnpunten als eerlijke concurrentie, visserij en de rechten van burgers. 'Daarin zitten we wel op een fundamenteel andere lijn. Een aantal brexiteers wil niet langer juridisch bindende verplichtingen met de EU aangaan. Maar als je internationaal recht wilt creëren tussen het VK en de EU, kom je onvermijdelijk op zulke verplichtingen.'
Beluister ook | Ongekend in Vredestijd | Bewijst corona dat de globalisering is doorgeschoten?
De Britse neiging om niet de plichten maar wél de rechten te aanvaarden kan nog wel eens een obstakel worden in de verdere gesprekken, voorziet De Rynck. 'Ze willen bijvoorbeeld wel dat we beroepsopleidingen voor professional qualifications, zoals juristen en architecten, van elkaar erkennen. Dan kan de Britse advocatuur wél in de interne markt blijven. En ze willen een aantal zaken op papier zetten voor goederen, zodat ze een industriële hub voor Europa kunnen blijven.'