EU heeft een belang
Volgens Sjoerdsma is een steviger optreden van de EU op zijn plaats, en wel om twee redenen. 'Vreedzame demonstranten worden met grof geweld neergeslagen en er zijn oneerlijke verkiezingen geweest. We hechten aan bepaalde waarden in onze buurlanden. En als het in Belarus echt uit de hand loopt, zullen vluchtelingen niet naar Rusland gaan, maar naar de EU. Er zit een substantieel belang dat de situatie niet destabiliseert.' En die stabilisering wil Sjoerdsma niet realiseren door Loekasjenko te steunen, maar door te wijzen 'op het belang van vrije verkiezingen en de vrijheid van meningsuiting'.
Jojo-beleid van de EU
Desgevraagd zegt Sjoerdsma niet te denken dat Loekasjenko wakker ligt van alle buitenlandse kritiek op zijn optreden. Hij noemt het Europabeleid vis-a-vis Belarus inconsistent. 'Het is een jojo-beleid tussen sancties en toenadering. Het straalt al jaren een zekere mate van machteloosheid uit.'
Lees ook | EU-spoedvergadering om situatie Belarus
Wel zegt Sjoerdsma dat de EU een interessante kans heeft omdat de demonstraties ongekend groot zijn, sommige kieskantoren wel degelijk de echte uitslagen hebben gepubliceerd en sommige ordetroepen de wapens willen neerleggen. 'Als we die mensen kunnen losweken met de dreiging van sancties vanuit Nederland, de hoofden en bazen van dit soort veiligheidsdiensten, dan kunnen we misschien iets van het draagvlak van Loekasjenko breken en iets van zijn maatregelen stoppen. Het is geen panacee, maar als de EU dit soort maatregelen al niet kan nemen zijn we geen knip voor de neus waard. Als we stil blijven kost ons dat onze reputatie.'