'Explosieve situatie in Kaukasus'
Na jaren van relatieve rust, escaleert de strijd tussen Armenië en Azerbeidjan weer. De afgelopen dagen hebben de landen over en weer elkaar beschoten in het omstreden grondgebied Nagorno-Karabach. Meerdere burgers zijn omgekomen daarbij. 'Het is een explosieve situatie', zegt Rusland-correspondent Joost Bosman.
Lees ook | Armenië en Azerbeidzjan bevechten elkaar weer
Toen de Sovjet Unie eind jaren tachtig uiteenviel, verklaarde de etnisch Armeense enclave Nagorno Karabach zich onafhankelijk van Azerbeidzjan. De separatisten werden gesteund door buurland Armenië, een burgeroorlog was het gevolg. In 1994 escaleerde het conflict toen Armenië de enclave ontzette en en passant 25 procent van Azerbeidzjaans grondgebied bezette.
Die situatie duurt tot op heden voort, en daar proberen de Azeri's nu beweging in te krijgen. Volgens Bosman is het moeilijk te zeggen wie er ditmaal met schieten begon. 'Er zijn altijd schermutselingen geweest, maar je zou denken dat de Azeri's de meeste redenen hebben. Die willen immers hun grondgebied terug.'
Emotioneel conflict
Volgens Bosman is het niet zozeer een religieus conflict tussen orthodoxe Armeniërs en islamitische Azeri's, maar speelt emotie een grote rol. 'Er is de afgelopen dertig jaar heel veel gebeurd, er zijn dertigduizend doden gevallen, er zijn een half miljoen mensen gevlucht. Het is vooral een heel emotioneel conflict.'
Met name de Russische en Turkse bemoeienis maakt de situatie extra gecompliceerd: Rusland steunt Armenië, Turkije de Azeri's. Beide landen liggen ook in Syrië en Libië op ramkoers waar ze elkaars vijanden steunen. 'Als dat nu ook in de Kaukasus gebeurt, krijg je wel een heel explosieve situatie.'
Turkse interventie?
Turkije heeft ongeveer 4000 strijders uit het noorden van Syrië naar Azerbeidzjan gestuurd om mee te doen aan gevechten om de afgescheiden regio Nagorno-Karabach. Dat zei de Armeense ambassadeur in Rusland maandag, volgens persbureau Interfax. De ambassadeur stelde dat de strijders al deelnemen aan de gevechten in Nagorno-Karabach.
Azerbeidzjan sprak het bericht direct tegen. 'Geruchten over militanten uit Syrië die naar verluidt worden overgeplaatst naar Azerbeidzjan is een andere provocatie van Armeense zijde en volslagen onzin', zei een medewerker van de president van Azerbeidzjan, Ilham Aliyev. Armeense en Azerbeidzjaanse troepen leverden maandag voor de tweede dag strijd om de regio, waarbij beide partijen elkaar beschuldigden van het gebruik van zware artillerie.
