Het is een heel rare gewaarwording, zegt correspondent Jan Postma. 'Mensen aan de andere kant staan een beetje te zwaaien. Dat doet een beetje denken aan de Berlijnse Muur, want je kunt geen echt contact met ze krijgen. Het contrast wordt heel raar: ze hebben geprobeerd er toch wat van te maken, door allemaal vlaggetjes op het grote grasveld te zetten. Het was overigens al niet de bedoeling om het er helemaal vol te laten lopen, in verband met corona.'
Luister terug | Huis van Afgevaardigden stemt voor afzetten Trump
Het is een heel beklemmend gevoel, met al die lege straten, zegt Postma. Er wordt geadviseerd niet naar downtown Washington te komen, dus daar is ook echt bijna niemand. 'Je ziet militaire voertuigen midden op de weg en vanaf daar zijn alle kruispunten bewaakt, met grote betonblokken en héél veel hekken. Het is echt een labyrint. Veel mensen hier in de omgeving zijn echt aan het aftellen tot Trumps laatste dag aanbreekt. Er wordt vooral gekeken naar zijn gratieverleningen.'
Lees ook | Amerika ontwaakt met een enorme kater
Bij de inauguratie zullen maximaal duizend mensen aanwezig zijn: Congresleden met hun gast en een aantal genodigden, zoals voormalig presidenten Obama, Bush en Clinton. Maar verder is het leeg en stil. Dat binnenste gebied is misschien wel het meest beveiligde gebied van de hele wereld, daar kom je echt met geen mogelijkheid in. Je hoort treurige reacties: 'dit is niet hoe wij zijn, dit moet een viering zijn en geen vesting'. Maar er is ook wel angst.'
