Joe Biden schuift aan bij Europese regeringsleiders
Door aan te schuiven bij de EU-top in Brussel wil de Amerikaanse president Joe Biden in eerste instantie de onder Trump van vertroebelde relatie met Europa oppoetsen. Maar ook de verspreiding van coronavaccins staat hoog op de agenda, zegt buitenlandcommentator Bernard Hammelburg. 'Op deze manier wordt de solidariteit weer wat groter en krijgt het begrip bondgenootschap wat meer vorm.'
Biden heeft oprecht de ambitie om zaken gezamenlijk op te lossen, zegt Hammelburg. Zo zullen naast de vaccins ook de relatie met Navo-bondgenoot Turkije aan de orde komen. 'Dat land meent aanspraak te maken op grondstoffen die zich in de bodem van Cyprus bevinden.' Zijn inbreng zal niet aan dovemansoren zijn gericht. 'De Europese leiders zijn natuurlijk gevoelig voor zo'n charme-offensief. De laatste keer dat een Amerikaanse president aanschoof was Obama in het begin van zijn ambtstermijn.'
Exportverbod
Aan de orde is onder meer een eventueel Europees exportverbod van vaccins naar het Verenigd Koninkrijk. Wat dat betreft zijn alle ogen gericht op Ursula von der Leyen, met vooral de vraag of zij haar grote woorden echt waarmaakt. En dat valt volgens Europa-correspondent Stefan de Vries nog maar te bezien. 'Het zijn vooral woorden die de farmaceuten onder druk moeten zetten. Een echt exportverbod zou enorme gevolgen hebben, want dat zou een soort vaccinoorlog betekenen.'
Lees ook | 'Corona-steunpakket enorm succes voor Biden'
Wel moet het duidelijk maken dat het de Europese Commissie ernst is met de versnelling van de vaccinaties. 'Maar of de soep ook zo heet wordt gegeten als die wordt opgediend, dat betwijfel ik. De Duitse bondskanselier Angela Merkel is geen voorstander van een exportverbod. Maar Brusselse juristen zullen hard werken aan de mogelijkheden van een export verbod en in principe kun je zeggen dat wat in de EU geproduceerd wordt er niet uit mag. Uiteindelijk zal dat overgelaten worden aan de Europese lidstaten.'
Knopen doorhakken
Of er knopen worden doorgehakt is overigens nog maar de vraag, zegt Bernard Hammelburg, ook met betrekking tot de vaccinaties. 'Op de top speelt de belangrijke kwestie van een protectionistische regel - een exportverbod. Sommige landen zijn daar vóór, sommige zijn daar tegen. Amerika heeft al een speciale wet uit 1939, waardoor het kan zeggen dat alles wat in dat land is geproduceerd in de eerste plaats voor henzelf is. Biden zal zeker aan de orde stellen dat protectionisme de problemen niet oplost.'
Wat dat betreft heeft Biden enig recht van spreken: de productie van vaccins in de VS is inmiddels zo opgelopen dat ook de jongere generaties al worden ingeënt. 'Een kwart van de bevolking heeft zijn eerste prik al gehad en hij heeft ook al gezegd dat overgebleven prikken naar het buitenland gaan. Dus hij laat zich wat dat betreft van de goede kant zien.
Luister terug | 'Prik iedereen, daarna paspoort'
Eigenlijk hebben Amerikaanse presidenten al decennialang een traditie om niet zo gék veel te hebben met Europa. Ze vinden het vanzelfsprekend, maar de urgentie om dagelijks bij te praten met Europese leiders ontbreekt. 'Maar Biden draait dat nu om en vindt dat dat wél moet. Dus daar is 'ie. Ik denk dat hij zich ook wel actief gaat mengen in discussies. Het is niet iemand die zomaar zijn koptelefoontje opzet om zijn declaraties van de afgelopen week in te vullen.'
