Luister terug | Een hardere Nederlandse China-strategie
Frankrijk lijkt een logische bondgenoot voor Japan. Niet alleen hebben beide landen van oudsher banden, Frankrijk heeft nog flink wat belangen in de Pacific. De oefeningen moeten ook gezien worden in het licht van de Chinese expansie in de regio. Zo claimt het land 85 à 90 procent van de Zuid-Chinese Zee. Molijn noemt dat merkwaardig: 'In 2016 was er een uitspraak van het Internationaal Hof in Den Haag waarin de claim van China weerlegd werd, China legt zich daar gewoon niet bij neer. Dat is voor Japan een groot punt, want dat is vrije doorvaart.'
Luister terug | Taiwan en India tarten China met handelsdeal
'Ze willen later zien dat ze andere vrienden hebben dan de VS, later dit jaar komt er nog een Brits vliegdekschip, en ook nog een Duits fregat. Ze zoeken andere landen in strijd tegen de Chinese claims.'
Tokio en Beijing ruziën met name over de Senkaku-eilanden. 'Daar is waarschijnlijk gas en olie, en er zit veel vis.'