In de feitelijke Brexit-onderhandelingen kwamen de partijen er niet uit, vandaar dat de gesprekken werden uitgesteld. 'Het gaat erom waar nou exact de grens komt te liggen van de EU', zegt Benjamin Livestro, oud-campagnemedewerker van de Britse Conservatives. 'Dat zou een makkelijk onderwerp moeten kunnen zijn, ware het niet dat het om Noord-Ierland gaat.'
Luister ook | Noord-Ierland terug op de agenda
Noord-Ierland is als enig onderdeel van het Verenigd Koninkrijk nog verbonden met de EU. 'Er is geen sprake van grenscontrole voor goederen. Dat is belangrijk voor de economie', zegt Livestro. 'Maar dat betekent dat ergens een grens getrokken moest worden en die ligt nu in zee. Dus er ligt feitelijk een grens tussen Noord-Ierland en de rest van het Verenigd Koninkrijk. Dat is Boris Johnson en zijn metgezellen een doorn in het oog. Zij willen dat opgelost hebben, maar dat is een probleem. Want dan krijg je een harde grens tussen Ierland en Noord-Ierland. Dat wil Ierland dan weer niet en de helft van Noord-Ierland wil dat ook niet.'