'Bedrijven in de Chinese vastgoedsector zijn enorm. China Evergrande heeft bijvoorbeeld een schuld van ongeveer 300 miljard dollar. Dat laat zien dat er grote bedragen in deze sector omgaan', zegt hoogleraar Chinese economie en ontwikkeling aan de London School of Economics Peter Ho. 'Dit jaar maakte de vastgoedsector in het land ongeveer 28 procent van het bruto binnenlands product uit. Dat zijn flinke cijfers, die aangeven hoe belangrijk de vastgoedsector is voor China. Daarom zijn er ook zorgen over.'
Luister ook | Meer Chinese vastgoedbedrijven in problemen na malaise Evergrande
Ho legt uit dat de Chinese vastgoedsector al twintig jaar enorm aan het groeien is, waarbij de prijzen van koopwoningen volledig de pan zijn uitgerezen. 'Eerder is er nooit voldoende ingegrepen in de sector. Maar de huidige regering van Xi Jinping doet dat voor het eerst wél. Daardoor zijn bedrijven als Evergrande aan het wankelen gebracht.' Dat dit samenvalt met de coronapandemie is ongunstig volgens Ho. 'Want de Chinese regering moet een keuze maken tussen het aanpakken van de vastgoedsector en het draaiende houden van de economie.'
Luister ook | Zorgen om faillissement Chinese vastgoedreus
Mocht het zo zijn dat Evergrande omvalt, dan zijn volgens Ho de poppen aan het dansen. 'De vastgoedsector is in China zo groot. En er zijn ook veel slechte leningen vergeven, bijvoorbeeld bij lokale overheden.' Maar de hoogleraar denkt niet dat de Chinese regering het omvallen van zo'n belangrijk bedrijf laat gebeuren. 'De Chinese overheid is groot en krachtig en die reikt diep in de Chinese economie. Dat is dus niet te vergelijken met de Westerse vrijemarkteconomie', aldus Ho.