Volgens Mudde beschouwt de basis van de Republikeinse Partij Biden niet als legitieme president. 'De Republikeinen geloven massaal dat er kiezersfraude is gepleegd', aldus Mudde. 'Binnen de Republikeinse partij maak je dus geen schijn van kans om nu verkozen te worden in de tussentijdse verkiezingen als je niet ook zegt dat de verkiezingen gestolen zijn. Die complottheorie staat nu centraal in de boodschap en identiteit van de Republikeinen.'
En dat roept vragen op. Zeker na de bestorming van het Capitool door een groep woedende Trump-aanhangers, zijn er genoeg mensen die dit niet als alleen een protest zien. Mudde voorziet daarin een grote rol in het gebrek aan een dominant, nationaal medium dat door de Staat wordt gerund en door het merendeel van de bevolking wordt vertrouwd. 'Mensen leven in totaal andere mediaomgevingen, en de rechtse - of conservatieve mediaomgeving, is eigenlijk volledig meegegaan met Trump.'
Luister ook | Amerikaanse president Biden gebruikt één jaar na bestorming ongewoon felle toon
Mudde zegt dat dat pas begon na de winst van Trump. 'Fox News bijvoorbeeld zag weinig in de kandidaat Trump, ten opzichte van andere kandidaten. Maar toen Trump won, ging Fox volledig overstag', stelt hij. 'Simpelweg omdat dat is wat de achterban wilde horen. Dat heeft niet alleen te maken met hoe men denkt over Trump, maar ook hoe men denkt over de Democraten. Heel veel Republikeinen zien in de Democratische Partij een aanval op hún Amerika. In die zin is er sprake van een totale polarisatie, waar de Democraten de Republikeinen zien als een gevaar voor de democratie, en vice versa.'
Lees ook| Biden zegt voor tweede termijn te gaan
Voor de presidentiële verkiezing van 2024 durft Mudde te stellen dat de Republikeinen het Witte Huis zullen heroveren. 'Als Trump het overleeft, denk ik dat hij de kandidaat zal zijn die de Republikeinen het Witte Huis oplevert.'