'Biden was naïef om te denken dat het niet zó erg was'
Joe Biden werd vorig jaar op deze dag beëdigd als 46ste president van de Verenigde Staten. Bij zijn inauguratiespeech stelde Biden nog dat zijn grootste doel was om 'Amerika weer bijeen te brengen', en hoewel hij een flink aantal uitdagingen heeft gehad, is de hereniging van Amerika nog niet zo goed gelukt, zo vindt ook Amerikaniste Ruth Oldenziel.
'We moeten ook vooral even kijken naar de situatie van een week geleden', stelt Oldenziel. 'Biden werd gekozen met het grootste aantal kiezers ooit en de Democraten hebben vooral gezegd: 'geen woorden, maar daden'. Dat is makkelijk gezegd, maar Biden en zijn team zijn een jaar lang buiten de spotlight geweest. Geen speeches, niks. Die van gisteravond was de tweede eigenlijk, en vorige week was pas de eerste. Toen zag iedereen 'de leider'.'
Luister ook | President Biden voorziet Russische inval Oekraïne
Een misrekening noemt Oldenziel dat. 'Zeker ook omdat Biden zich soms verspreekt of dingen zegt die niet handig zijn. In vergelijking met Trump is het natuurlijk peanuts, maar blijkbaar wordt er met twee maten gemeten. Als het over Trump gaat, is Biden blijkbaar van een andere planeet. Dat is écht een politiek probleem. Ook heeft Covid Biden voor een hele hoop problemen gesteld. Hij zei dat ze het klusje zouden klaren, maar zoals te zien in alle landen, kan geen enkele politicus daarmee omgaan. Je kunt het hem dus eigenlijk niet aanrekenen, maar in Amerika is het dusdanig gepolariseerd dat de Republikeinen in staat zijn geweest om te zeggen dat de pandemie de schuld was van Biden.'
Polarisatie
Het gepolariseerde politieke landschap speelt de regering Biden dan ook ongelooflijk veel parten. Niet alleen blijven de Republikeinen aan de stoelpoten zagen, maar heeft Biden ook te maken met twee dissidente senatoren in zijn eigen partij. Oldenziel denkt niet dat hij daar veel aan heeft kunnen doen. 'Vorig jaar was Trump de vijand, en nu heeft hij twee tegenstemmende senatoren', stelt ze. 'De meerderheid van Biden is natuurlijk ook ontzettend klein. Als we dieper graven in het politieke systeem zien we dat de Republikeinen al twintig, dertig jaar bezig zijn om de kleiner wordende meerderheid die nu minderheid is in het zadel te houden. Daar zijn ze heel strategisch in.'
Luister ook | Onderzoekscomité dagvaardt Trump-vertrouwelingen
Wel vindt Oldenziel de houding van Biden naïef. 'Van nature is hij een man die goed om de tafel kan zitten met anderen, maar hij had niet gedacht 'dat het zo erg zou zijn', zo zei hij gisteren. Dan heb je dus niet op zitten letten, dat kun je zijn team verwijten.'
Midterms
De tussentijdse verkiezingen in november - die naar alle waarschijnlijkheid worden gewonnen door de Republikeinen - zijn geen positieve voorbode voor Biden, maar volgens Oldenziel is er wel een lichtpuntje in te vinden. 'Je kunt bijna alleen maar respect hebben voor hoe de Republikeinen dat spelletje aan het spelen zijn', concludeert ze. 'Maar er is één lichtpuntje om aan vast te houden: gisteravond heeft het Hooggerechtshof dat de rechtszaken tegen Trump door mogen gaan, dat is heel belangrijk. Dan komt natuurlijk het 6 januari-comité in actie met Liz Cheney, dochter van oud-vice-president Dick Cheney. Dát wordt het echte verhaal, wat is daar gebeurd?'
Luister ook | President Biden verliest zijn geduld met de Republikeinen
