Friedrich Merz moet Duitse CDU 'frisse start geven'
Na de verkiezingsnederlaag bij de parlementsverkiezingen van afgelopen najaar zit de CDU weer in de oppositie in het Duitse parlement. De unie van CDU en CSU moet zichzelf opnieuw uitvinden en de partijleden verkozen in december al Friedrich Merz tot nieuwe partijvoorzitter. Het digitale partijcongres moet die keuze komende zaterdag officieel bekrachtigen. 'Het zal gaan tussen Merz en Armin Laschet, maar die valt er sowieso uit', zegt Duitsland-correspondent Derk Marseille.
Volgens Marseille is het partijcongres niet meer dan een formaliteit. Afgelopen najaar haalde Merz 62,1 procent van de stemmen, een ruime voorsprong op zijn medekandidaten Norbert Röttgen en Helge Braun. Na het tijdperk van Angela Merkel, die zestien jaar aan de macht was als bondskanselier, en het historisch slechte resultaat van CDU en haar Beierse zusterpartij CSU bij de verkiezingen, wordt het voor Merz een uitdaging: hij moet de Duitse christendemocraten weer op de kaart zetten.
Friedrich Merz volgt volgens Marseille 'de klassieke CDU-lijn naar partijvoorzitterschap. Dat had hij al gewonnen eind vorig jaar, om zich nu ook te kandideren als partijleider.' Merz verloor vorig jaar van Armin Laschet, die zit nu in de oppositiebanken op de tweede rij en mag zich over kwesties als Rusland en Turkije buigen. 'Hij zegt daar zelf over: you win some, you lose some. Dus wat dat betreft: het hoort er gewoon bij. Dat is hoe Laschet erbij loopt in Berlijn, maar Merz moet het gaan worden.'
Wie is Friedrich Merz?
'Wat we weten over Merz is dat het de conservatievere kandidaat is. Het is de man aan de rechterzijde, en ook de man die door Merkel een beetje gewantrouwd wordt vanwege zijn achtergrond in het bedrijfsleven, waar hij voor BlackRock heeft gewerkt. Verder is hij ook de man die in 1998 al fractievoorzitter was, toen de CDU ook in de oppositie zat. Dus hij loopt ook al heel lang mee. Hij moet nu CDU een fris nieuw gezicht gaan geven', aldus Marseille.
Peilingen
'Als je tot nu toe kijkt naar de peilingen binnen de CDU, dan zie je duidelijk dat heel veel kandidaten zeggen: dit is het nieuwe geluid, dit is wat we nodig hebben. En hij was ook altijd al in de peilingen, dat was toen al zo pijnlijk, populairder dan Lasschet. Dus dat moet de partij nu nieuw vertrouwen gaan geven vanuit de oppositie.'
