Volg hier ons liveblog voor alle laatste ontwikkelingen rondom Oekraïne.
'China is er aan de ene kant niet blij mee dat Rusland dit agressieve beleid voert een aantal delen van Oekraïne probeert los te weken. Dat is tegen de Chinese belangen en principes', zegt coördinator van het Clingendael China Centre Frans-Paul van der Putten.
Machtsevenwicht
Maar hoewel China zowel militair als economisch machtiger is dan Rusland, stelt Van der Putten dat Peking niets aan deze situatie kan veranderen. ' Rusland wil - zo ziet China het - het machtsevenwicht in Europa veranderen in het voordeel van Rusland. Dat is voor Poetin een bijzonder belangrijke prioriteit. En dat is niet iets waar China Rusland van kan weerhouden.'
'Tegelijkertijd is China strategisch verbonden aan Rusland. China kan Moskou dus ook niet laten vallen in deze kwestie. Peking probeert een soort middenweg te vinden door er niet al te veel erbij betrokken te raken, maar probeert tegelijkertijd wel in de buurt van Rusland als strategische partner te blijven.'
Druk van de VS
Waar China volgens Van der Putten vooral kritisch naar kijkt is de houding van het Westen ten opzichte van Rusland. 'En niet alleen maar omdat China de positie van Rusland daarin goed kan begrijpen, maar ook omdat China dat relateert aan de eigen positie. Want de Chinezen worden zelf ook in toenemende mate onder druk gezet door het Westen en vooral door de Amerikanen.'
Zowel de EU als de VS hebben in reactie op de Russische invasie sancties aangekondigd. Van der Putten: 'Het is onwaarschijnlijk dat China daaraan mee zal doen. En het gevolg daarvan is dat Rusland meer geïsoleerd raakt ten opzichte van het westen en en steeds meer aangewezen is op China.'
Luister ook | EU wil Rusland financieel en economisch zwaar treffen