'De brutaliteit van de Russen in deze oorlog is ongekend', zegt Berlijn. Daarmee doelt hij onder meer op een verwoestende aanval op een kinderziekenhuis in de Oekraïense havenstad Marioepol. 'Hier laat Poetin zijn ware gezicht zien.'
Volg hier ons liveblog over de oorlog in Oekraïne
Ondanks dat de situatie in Oekraïne elke dag verslechtert, zal de NAVO geen concrete militaire hulp bieden aan Oekraïne, verwacht Berlijn. 'Het Westen probeert Oekraïne te helpen door wapens te leveren en vluchtelingen op te vangen, maar zal zich verder niet snel in het conflict mengen. Dat zou door Poetin worden gezien als oorlogsdaad. Als je als NAVO direct betrokken bent bij deze oorlog, is die enorme dreiging van een nucleair conflict aanwezig.'
Militaire colonne
Hoewel er werd gedacht dat de Russen Oekraïne snel konden innemen, duurt de oorlog nu al ruim twee weken. Het valt Berlijn op dat bij de Russische militaire operatie een goede en gedegen coördinatie ontbreekt. De ruim zestig kilometer lange militaire colonne die al dagenlang in de buurt van de hoofdstad Kiev stilstaat is volgens de oud-commandant der strijdkrachten een treffend voorbeeld daarvan.
Luister ook | Weinig verwachtingen van nieuwe onderhandelingen Rusland en Oekraïne
'Dat gaat niet volgens het boekje. Het is niet goed voor een aanvalsplan', zegt Berlijn. 'Die stilstaande colonne is een flink doelwit voor het Oekraïense leger. Daar komt nog bij: als je dagen ergens stilstaat, moeten de troepen daar ook eten en slapen. Voorheen gebeurde dat in kampementen, maar nu slapen ze in koude voertuigen. Dat is ook niet bevorderlijk voor het moreel van de troepen.'
Wilskracht
Met het zelfvertrouwen van het Oekraïense leger zit het volgens Berlijn wel goed. 'Oekraïne laat een geweldige wilskracht zien. De bevolking is bereid om voor het land te vechten, aangevoerd door een president die zijn rol op een bovenmenselijke manier uitvoert. De vraag is: hoe lang kan Oekraïne aanzien dat steden platgebombardeerd worden, dat het menselijk leed toeneemt. Er zal een moment komen dat ook aan Oekraïense kant wordt gezegd: hoeveel is het ons waard?'