'In de eerste rondes was Rusland niet bereid om naar ons standpunt te luisteren, maar stelde het alleen ultimatums: dat Oekraïne zich zou overgeven, onze wapens neerleggen, dat onze president een akte van overgave zou ondertekenen', aldus Zjovkva. 'Nu heeft Rusland zijn toon een beetje veranderd.'
Volg de laatste ontwikkelingen in Oekraïne via ons liveblog
Positief teken
‘Wij weten natuurlijk niet precies waar deze onderhandelingen over gaan', zegt director Political Affairs Han ten Broeke. 'Ze geven geen details en dat snap ik heel goed. Daarmee zou je die onderhandelingen in ieder geval voor je eigen inzet enorm onder druk zetten. Maar het feit dat men communiceert over die onderhandelingen wordt internationaal als een positief teken gezien. Dit betekent namelijk dat er over en weer druk wordt gezet en dat zou je niet doen op het moment dat het totaal hopeloos is.’
Lees ook | Afzien NAVO-lidmaatschap is 'stap vooruit'
Gezichtsverlies
Ten Broeke vervolgt: ‘Tegelijkertijd zien we ook wat gevechten oplaaien. Normaal gesproken zou je in militaire conflicten zeggen dat dit vaker voorkomt bij onderhandelingen, omdat strijdende partijen dan proberen nog wat gebiedswinst te boeken. Dat is hier niet aan de orde, want je hebt het hier over een land dat wordt binnengevallen. De Oekraïners kunnen eigenlijk niet meer verliezen. Ze proberen hun steden te behouden. De grootste steden zijn nog altijd in Oekraïense handen, maar er staan er wel een paar op omvallen. Dus wat willen de Russen nu eigenlijk nog bereiken? Al hun strategische objectieven zijn al afgeschreven, dus ze zullen toch ergens moeten proberen om een uitweg te vinden zonder al te veel gezichtsverlies te lijden.'
'Wat we wel weten uit die onderhandelingen is dat Zelenski zou hebben aangegeven dat het NAVO-lidmaatschap er in elk geval niet in zit. Dat betekent dat de neutraliteit van Oekraïne nog eens wordt bevestigd. Dat NAVO-lidmaatschap zat er al nooit in, dus het is een relatief eenvoudige toezegging vanuit het perspectief van de NAVO, maar vanuit Zelenski is het extreem bitter, omdat het wel een aspiratie is die men had opgenomen.’
Lees ook | No-flyzone? Slecht plan
Gesprekken worden vandaag voortgezet
De adviseur meldde dat de Oekraïense delegatie voorzichtig optimistisch is, maar dat een doorbraak alleen kan worden bereikt door de presidenten Volodimir Zelenski en Vladimir Poetin. De gesprekken tussen beide onderhandelingsdelegaties worden woensdag voortgezet, laat een lid van de Oekraïense delegatie via Twitter weten.
Zelenski toonde zich na de gesprekken gematigd positief. Volgens het Oekraïense persbureau Interfax zei hij dat de uitgangspunten van Oekraïne en Rusland nu meer realistisch klinken. Wel benadrukte hij dat meer tijd nodig zal zijn om tot een overeenkomst te komen.