Luister ook | VS verdenken China Rusland te willen steunen
Geen enkele aanwijzing
'China is al jarenlang een grote wapenafnemer van Rusland. Maar nu wordt geïmpliceerd dat China in dit stadium van de oorlog de nijpende munitietekorten van Rusland zou willen gaan aanvullen. Daar zie ik echt geen enkele harde aanwijzing voor. Het wordt door media enorm opgepakt en versterkt', zegt sinoloog Ardi Bouwers.
China had de oorlog willen stoppen
Volgens Bouwers wordt er nu flink wat druk uitgevoerd op de Chinezen. 'Ik vind het niet heel subtiel en ik kan me niet goed voorstellen dat deze druk met open armen wordt ontvangen. Het blijft interessant om te kijken wat Chinezen zeggen en wat ze doen. Chinese staatsmedia zijn nog steeds de Russische kant van het verhaal aan het onderstrepen, maar tegelijkertijd zie je dat bijvoorbeeld een Chinese ambassadeur in de VS een interessant opinieartikel heeft gepubliceerd in The Washington Post, waarin hij schrijft dat China zou hebben geprobeerd om de oorlog te stoppen als China het had geweten. Dat is nogal een uitspraak. Het is een teken dat ze er mee in hun maag zitten.'
Volg in ons liveblog het laatste nieuws over de oorlog in Oekraïne
Bouwers vervolgt: 'China blijft in een ingewikkelde positie zitten. Aan de ene kant willen ze Rusland niet volledig afvallen, aan de andere kant zien ze ook dat Poetin enigszins toxisch aan het worden is. Ik denk dat mensen in Peking dat allang zijn en dat er al besloten is om China niet helemaal mee te laten sleuren in het avontuur van de Russen. Zo'n opinieartikel is een stukje van de informatie.'
'Ze laten Oekraïne echt niet zomaar in de modder zakken of in het enorme bloed van Poetin. Het grote probleem is dat China zegt dat ze neutraal willen zijn, maar het is de vraag of je in zo'n soort conflict wel neutraal kán zijn. Ik denk dat nu langzaam aan het doordringen is dat je niet aan de verkeerde kant van de geschiedenis moet willen eindigen.'
Lees ook | Rusland zou China om hulp hebben gevraagd
Vriendschap
Of China en Rusland bloedbroeders zijn? 'Bloedbroeders, dat is een mooie term, maar het is een verstandshuwelijk. China en Rusland zijn allebei behoorlijk pragmatisch. Ze hadden het idee dat ze veel aan elkaar zouden kunnen hebben en voor China wordt het stukje bij beetje minder aantrekkelijk om in die vriendschap getrokken te worden.'
Lees ook | Schuift China nou op naar Rusland of niet?