Illusie
‘De illusie dat Rusland Kiev kan gaan bezetten, is misschien opgegeven. Daar hebben ze echt verliezen geleden. Bovendien heeft Rusland ook gezegd dat het land bereid is tot vrede. Maar dan moet de Donbas wel onafhankelijk worden. En dat is het punt van de Oekraïense legerleiding: de Donbas is nog lang niet veroverd. Oekraïne heeft daar een hele sterke eenheid', zegt bijzonder hoogleraar Oorlog Studies Frans Osinga van Universiteit Leiden.
Osinga vervolgt: ‘Afgelopen weekend en de weken daarvoor zagen we ook al dat er rond Charkov in het oosten troepen naar het zuiden werden gedirigeerd om daar mee te helpen met de Russische strijd tegen de Oekraïense troepen in de Donbas. Als Marioepol ook nog eens veroverd is door Rusland, kunnen ze ook daar troepen vrijmaken om de omsingeling rond te maken. En dan pas heeft Rusland die Donbas daadwerkelijk in handen.’
Volg in ons liveblog het laatste nieuws over de oorlog in Oekraïne
Angstbeeld
Het Oekraïense leger laat zich niet makkelijk wegzetten, maar het probleem van Oekraïne is volgens Osinga dat ‘Rusland hele diepe militaire zakken heeft'. ‘Uit verschillende districten sturen ze troepen naar de Donbas. Reservisten worden opgeroepen. Dus als Rusland wil, kan het echt als een hele langzame stoomwals over de Donbas heengaan. Dat is ook het angstbeeld van Oekraïne. Vandaar dat zij zeggen: dit is een schaamlapje om eerdere fouten te verbloemen. Vervolgens zal er een lange strijd gevoerd worden om de Donbas. Dus laten we ons niet een rad voor ogen draaien hier.’
Osinga is dus niet optimistisch over de uitkomst van de onderhandelingen in Istanboel. ‘Zoals de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken ook al zei: eerst zien, dan geloven.'
Lees ook | Onderhandelingen Rusland-Oekraïne stemmen optimistisch
Frans evacuatieplan Marioepol
De Franse president Emmanuel Macron sprak gisteren met Poetin, maar een Frans evacuatieplan voor Marioepol zit er vooralsnog niet in. ‘Uiteindelijk wil Rusland Marioepol vrijmaken om verder te gaan richting de Donbas. Ik denk dat Poetin die strijd zo snel mogelijk wil klaren. Hij zal Marioepol uiteindelijk helemaal plat bombarderen. Dan kan hij verder gaan. Hij heeft nu geen belang bij het verlenen van een humanitaire corridor', aldus Osinga.