Verkiezingen Noordrijn-Westfalen: 'Het is een nek-aan-nekrace tussen de CDU en SPD'

Nederlanders hebben volgens Marseille vaak geen idee hoe belangrijk de band is tussen Nederland en Duitsland, en in het bijzonder de 18 miljoen inwoners tellende deelstaat Noordrijn-Westfalen. 'De handel tussen Nederland en Noordrijn-Westfalen is dubbel zo groot als het Nederlandse handelsvolume met China.' Ook kan de haven van Rotterdam 'niet zonder de binnenhaven van Duisburg, dat ook in Noordrijn-Westfalen ligt. Tussen Aken en Maastricht liggen ook een hoop technische universiteiten waar veel Nederlandse studenten worden opgeleid.

43 miljard euro

'Ook in Duitsland is Noordrijn-Westfalen ontzettend belangrijk. Dertig procent van de Duitse invoer van de hele economie komt uit die deelstaat. De export van Nederland naar Duitsland bedraagt zo'n 43 miljard euro. Er zitten ook hele grote Duitse bedrijven en Nederlandse bedrijven die zich daar hebben gevestigd.'

Picnic en Coolblue zijn voorbeelden van Nederlandse bedrijven die veel zaken doen in Duitsland, 'die beginnen allemaal in Noordrijn-Westfalen als ze de Duitse markt willen bestormen. Als het daar lukt, dan lukt het dus overal.'

Politieke strijd

Binnen de deelstaatverkiezingen is het 'een nek-aan-nekrace' tussen de kandidaten van de christleijke CDU en de sociaaldemocratische SPD, stelt Marseille. De hoofdpersonen in de verkiezingsstrijd zijn Hendrik Wüst (CDU), minister-president van de deelstaat Noordrijn-Westfalen, en Thomas Kutschaty (SPD), minister van Justitie van de deelstaat. Ze zijn beiden jurist, katholiek en al jarenlang actief in de regionale politiek.

'Kutschaty ligt in de race net achter Wüst.' Wüst is volgens Marseille 'een heel interessant figuur', want door de afzwaaiende Armin Lasschet, die de verkiezingen verloor op landelijk niveau, is Wüst naar voren geschoven om de toekomst van het CDU vanuit Noordrijn-Westfalen weer vorm te geven.

Lees ook | Merz tot nieuwe leider Duitse CDU gekozen

Op dit moment is Friedrich Merz de leider van de CDU, maar stel nou dat Wüst zou winnen in Noordrijn-Westfalen, dan ligt het heel erg voor de hand dat Wüst ook weer op landelijk niveau een rol kan spelen, stelt Marseille. 'En die rol in de oppositie van de christendemocraten zou hem opnieuw een kans kunnen geven. Maar dan moet hij dus wel eerst winnen in Noordrijn-Westfalen en op dit moment liggen ze zó dicht bij elkaar dat het niet echt zin heeft om daar een voorspelling aan te wagen. Alhoewel je als zittende minister-president, dus die Wüst, automatisch meer aandacht krijgt.'

Het draait tijdens de verkiezingen vooral om veiligheid in grote steden, maar er spelen ook andere thema's in Noordrijn-Westfalen. 'Het gaat ook om scholen, dat er genoeg plaatsen zijn in kinderdagverblijven en om woningbouw. Dus op dat soort thema's bevechten ze elkaar.'

Beste uitslag voor Nederland

'Het interessante aan het beleid van de afgelopen jaren in Noordrijn-Westfalen is dat de CDU de band met Nederland tot een hoofdpunt maakte, wat voor Nederland economisch gezien heel erg interessant was.' Dankzij corona ging het later tussen de Nederlandse regering en de regering van Noordrijn-Westfalen vooral over IC-capaciteit. 'Met de CDU zou je kunnen zeggen dat dat beleid voortgezet wordt, wat voor Nederland heel gunstig zou zijn. Het is voor een Duitse deelstaat namelijk niet vanzelfsprekend om naar Nederland te kijken en dat Noordrijn-Westfalen dat onder leiding van de CDU deed, was wel heel erg bijzonder. Tegelijkertijd zal de SPD ook iets moeten met Nederland omdat die economische band zo sterk is. Maar je zou kunnen zeggen dat als Wüst wint, dat dat voor Nederland - voor de economische relatie - een goed signaal zou zijn', aldus Marseille.

Lees ook | Belangrijk coalitieoverleg in Duitsland over de oorlog in Oekraïne