De bewering van Trump dat de verkiezingen van 2020 'gestolen' waren door Joe Biden en de Democraten werd door Trumps voormalige procureur-generaal William Barr botweg afgedaan als 'bullshit' en 'krankzinnig'. 'Als hij dit echt gelooft, is hij losgeraakt van de realiteit', stelde Barr tijdens de tweede hoorzitting op maandag.
Bijzondere getuigenissen
De getuigenissen van de vertrouwelingen van Trump waren toch wel bijzonder, stelt Thomas. Veel van hen hebben vooraf namelijk openlijk twijfel gezaaid over bijvoorbeeld de betrouwbaarheid van het stemmen via de post. De meeste adviseurs zeggen bij de volgende verkiezingen in 2024 gewoon weer op Trump te stemmen, ook al noemen ze de opmerking over de verkiezingsfraude onzin. Maar volgens Thomas wordt er 'dubbel spel gespeeld' binnen die kring.
'Van tevoren was het natuurlijk best makkelijk om mee te gaan in de claims van Trump. Er werd in ieder geval niet tegengesproken. Het is ook makkelijk om naderhand te zeggen dat je nog steeds op hem zal stemmen. Het enige is dat mensen tijdens die verhoren onder ede hun verklaring moesten afleggen. Ze konden daar absoluut niet liegen, dus de zuiverste waarheid komt daar naar boven.'
Ongeschikte president
Wat betreft het handelen van Trump wordt nu een aantal dingen duidelijk uit de hoorzitting. 'Of Trump is inderdaad echt te kwader trouw: hij heeft heel veel informatie gehoord, maar beweert het complete tegendeel. Of hij begrijpt het echt niet en de informatie komt niet bij hem binnen. Dus hij verwerkt de informatie niet die hem aan wordt geboden. In beide van deze conclusies wordt door de Democraten nog een keer aangegeven dat dit is nou precies is wat Trump tot een ongeschikte president maakt. Óf hij liegt willens en wetens, óf hij snapt het gewoon niet. En in beide gevallen wil je zo iemand niet in het Witte Huis hebben.'
Lees ook | Verhoren Captioolbestorming voortgezet: dit wordt er vandaag besproken
Fox News
De hoorzittingen worden volgens Thomas met veel belangstelling gevolgd. De televisiezender Fox News was een uitzondering: die zond die de eerste hoorzitting niet uit. De tweede van maandag echter wel. Maar of dat daadwerkelijk iets aan de publieke opinie zal veranderen, betwijfelt Thomas. 'Het punt is dat de informatie dat de verkiezingen zuiver verlopen zijn, niet helemaal nieuw is. Dat verandert de mening van de Trumpsupporters nauwelijks.'
Nog steeds gelooft de meerderheid van de Republikeinse kiezers dat er inderdaad iets onoorbaars is gebeurd tijdens de verkiezingen. 'En dat is ook iets waar veel politieke kandidaten en Congresleden nog steeds mee rondlopen. Ik weet dus niet of het een game changer wordt. Het is eigenlijk meer nog even een laatste keer laten zien dat de 'Big Lie' inderdaad in die categorie thuishoort. Of het het grote verschil gaat maken tijdens de verkiezingen, waag ik te betwijfelen.'
Lees ook | Onderzoekscommissie: bestorming Capitool schaamteloze couppoging Trump
De hoorzittingen duren tot eind juni. 'De laatste dag gaan ze nog één keer zeggen dat Trump toch echt zelf verantwoordelijk is voor het bijeenbrengen en het naar het Capitool sturen van de menigte die op 6 januari 2021 het Congres aanviel', voorspelt Thomas.