Aan het begin van de Russische invasie waren er volgens Pijpers veel cyberaanvallen in Oekraïne met als doel om een gunstige uitgangspositie te creëren voor de militaire operatie. 'Het plan was natuurlijk dat het (de operatie red.) maar drie dagen zou duren. Dat was niet zo, we zijn al 111 dagen bezig.'
Volg de laatste ontwikkelingen rondom de oorlog in Oekraïne via ons liveblog
De kolonel ziet dat vanaf midden maart het aantal cyberoperaties weer toeneemt. Het gaat daarbij om veel acties tegen de vitale infrastructuur in Oekraïne. Een tweede, meer vergeten element is de psychologische oorlogvoering in het cyberdomein, aldus Pijpers.
'Je gaat in feite een psychologische operatie doen, dus proberen mensen te overtuigen, te beïnvloeden en zelfs te manipuleren, maar dan met gebruik van sociale media.' Als voorbeelden ziet hij de pogingen van Rusland om de eigen bevolking en de bevolking Oekraïne te beïnvloeden en de manier waarop de Oekraïense president Zelenski Europa onder druk probeert te zetten.
Lees ook| 'Telefoon Truss gehackt door vermoedelijk Russische agenten'
Wapenleveranties
Het is volgens Pijpers lastig in te schatten of de toegenomen wapenleveranties vanuit het Westen ook leiden tot een groter risico op Russische cyberaanvallen in andere Europese landen. 'Het gaat er vooral om, wat wil Rusland uiteindelijk bereiken? Ik denk dat de Russische staat zelf, Poetin zelf, vooral zich aan het richten is op de eigen bevolking en natuurlijk op Oekraïne.'
Lees ook | 'Ontwikkelingen cybersecurity gaan veel te langzaam'
Hackers
De beïnvloedingscampagnes zijn op zich zelf niets nieuws, denk bijvoorbeeld aan de Russische inmenging tijdens de Amerikaanse verkiezingen in 2016. Het feit dat hackersgroepen zich aansluiten bij Oekraïne of Rusland maakt dit conflict wel uniek, vindt Pijpers. 'Er zijn een aantal hackersgroeperingen die zich aangesloten hebben bij het Russische lot, daar zie je wel dat die zich richten op een bredere gemeenschap.'
Op dit moment hebben zeker 50 hackersgroepen zich aangesloten bij de Oekraïense zijde en ongeveer 25 aan Russische zijde. Zeker in het begin van de oorlog kwam hackerscollectief Anonymous veelvuldig in het nieuws dankzij grootschalige cyberaanvallen in Rusland.
Lees ook | Gehackte Russische media tonen bericht tegen oorlog Oekraïne