Bij de gesprekken heerst optimisme, omdat Oekraïners en Russen voor het eerst sinds 29 maart in persoon overleggen. Bart de Steenhuijsen Piters, onderzoeker voedselsystemen aan de Wageningen Universiteit, begrijpt de druk van de voedselsector om hier een overeenkomst uit te slepen. 'De druk is groot, omdat er op verschillende plaatsen in de wereld een tekort aan graan is. Wel in relatieve zin, omdat de prijzen vooral hoog zijn. Met 20 miljoen ton extra graan uit Oekraïne zouden de prijzen weer kunnen dalen.'
Lees ook | Nederland biedt mijnenvegers aan om graanexport Zwarte Zee mogelijk te maken
Dat extra graan ligt ook niet te verpieteren, zo benadrukt De Steenhuijsen Piters. 'Dat ligt gewoon goed opgeslagen. Maar wat wel belangrijk is, is dat er een nieuwe oogst aankomt, terwijl de graanopslag in Oekraïne nog vol ligt met het graan van de afgelopen oogst. Het is dus heel belangrijk dat het graan wat er nu ligt wordt geëxporteerd, zodat er ruimte ontstaat voor de nieuwe oogst.'
Deur op een kier
De laatste tijd waren er geluiden dat Rusland de doorvoer van graan toe zou laten mits er mijnen uit het water zouden verdwijnen, maar daar is volgens De Steenhuijsen Piters niets mee gedaan. 'Het weghalen van mijnen zou ook gezien kunnen worden als bedreiging naar Oekraïne', stelt hij. 'Er zou echt een heel vergaande garantie van veiligheid gedaan moeten worden willen ze de mijnen daar ruimen voor de export van graan.'
Lees ook | 'Rusland stort 50 miljoen mensen in hongersnood'
Momenteel wordt er wel degelijk graan uitgevoerd, zij het echter via Russische kanalen - gestolen graan dus. 'In kleine mate wordt het aangeboden aan Syrië. Een van de weinige plaatsen ter wereld waar de gestolen waar naartoe kan, want er is geen wereldmarkt voor gestolen graan.'
Hoge prijzen
Mocht er geen akkoord uitkomen, zal het ingrijpende effecten hebben op de wereld. 'Het zal betekenen dat de graanprijzen hoog blijven, het Oekraïense graan weg zal rotten en dat de aankomende, enorme oogst geen plek zal hebben. Dat versterkt - in de breedste zin van het woord - de onzekerheid die op dit moment op de graanmarkt heerst, dus de prijzen zullen ook op langere termijn hoog blijven.'