Lees ook | Trump wil zijn karwei afmaken
'Ik ben jullie vergelding', zei Trump in zijn speech tot zijn supporters. Volgens Postma speelt Trump in op de sterke gevoelens van boosheid onder Trumps aanhang. 'Er is boosheid over hoe honderden van die bestormers van het Capitool zijn vervolgd, boosheid ook over die laatste verloren verkiezingen, over die vermeende fraude. Boosheid over corona, over China. Er is echt veel frustratie onder Trumps supporters.'
Wraak
'En voor al die dingen belooft Trump dus een soort wraak, hij appelleert dus echt aan die boosheid en die frustratie onder zijn eigen achterban. En gooit er eigenlijk nog een beetje extra olie op het vuur.' Volgens Postma was CPAC destijds een bijeenkomst voor de conservatieve stroming in de Verenigde Staten, maar is het verworden tot een Trump-feestje. 'Het is sinds de opkomst van Trump steeds meer overgenomen door Trump en zijn supporters.'
‘Er is echt heel veel frustratie onder Trumps supporters’
Circus
Postma vergelijkt CPAC met een circus. Hij somt op: 'Overal zijn Trump-petjes en T-shirts te koop. Je kan er Trump-koekjes vinden, Trump-poppetjes, telefoonabonnementen voor conservatieve Amerikanen, waar dan een plaatje van Trump bij staat. En ja, ook de meeste sprekers komen allemaal uit de Trump-hoek.'
Lees ook | Justitie: vervolgen Trump om capitoolbestorming is mogelijk
Juist omdat het zo'n Trump-evenement is geworden laten veel van Trumps tegenstanders zich niet zien. De Republikeinse presidentskandidate en oud VN-ambassadeur Nikki Haley durfde wel, maar werd onthaald op geschreeuw van Trump-aanhangers. Voor het overige werd Haley lauw ontvangen, en datzelfde gold voor oud-minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo. 'Haley en ook Pompeo noemen Trump niet eens bij naam in hun toespraken. Ze zijn heel voorzichtig en leveren alleen indirecte kritiek.'
Trumps Applausmachine
Volgens Postma is het door de overweldigende dominantie van Trump-supporters op CPAC moeilijk in te schatten hoe groot de steun voor Trump in werkelijkheid is. Blijkens de populariteitspeiling die altijd op CPAC wordt gehouden krijgt Trump 60 procent van de stemmen, terwijl zijn tegenhanger uit Florida, gouverneur Ron DeSantis, maar 20 procent krijgt. 'Dat is dus een heel groot verschil, maar dat hele CPAC is dus een soort applausmachine voor Trump geworden.'
‘CPAC is een applausmachine voor Trump geworden’
Luister ook | Uitgedund conservatief feestje | Postma in Amerika
Alternatieven
Tegelijkertijd werd in Florida een bijeenkomst gehouden van wat Postma 'een invloedrijke, conservatieve anti-belastingclub' noemt, de Club for Growth. Voor die bijeenkomst waren alle potentiële presidentskandidaten uitgenodigd, met uitzondering van Trump. Daar maakten dus Ron DeSantis, Trumps vice-president Mike Pence, Ted Cruz en Nikki Haley hun opwachting. 'Daar werd dus gekeken naar een alternatief voor Trump. En dat juist in zijn achtertuin in Florida, dat laat wel een beetje zien wat de verhoudingen zijn op dit moment.'
Volgens Postma is er een enorme verdeeldheid binnen de Republikeinse partij. 'Die partij is gewoon enorm met zichzelf en ook met Trump in de knoop.'
Meer weten over wat er in de VS gebeurt, ook rondom die presidentscampagne? Luister dan naar de Amerika podcast met Jan Postma en Bernard Hammelburg.