Bauer merkt op dat de inzet van het leger de afgelopen decennia vooral plaatsvond in gebieden ver weg. 'We hebben heel lang gekeken naar crisisoperaties ver van huis, zoals in Afghanistan en Irak.'
Volgens de admiraal moet er daarom nu gekeken worden naar hoe de defensie van ons eigen land op peil kan komen. 'We hebben eigenlijk alleen maar focus gehad op efficiëntie en te weinig op effectiviteit. Dat zagen we ook in de pandemie met medische spullen. Nu zien we het in de oorlog met militaire spullen, waaronder munitie.'
Lees ook | Defensie uitgekleed door jarenlange bezuiniging: 'Voorraden hebben we niet meer'
De zorgen van Bauer zijn er vanwege de het vele materieel dat nu wordt verstuurd naar Oekraïne voor de oorlog tegen Rusland. Hij maakt zich echter geen directe zorgen over een aanval vanuit Rusland op Nederland. 'Je moet niet alleen naar jezelf kijken, maar ook naar de tegenstander. Heeft die genoeg om ons überhaupt aan te vallen?', verwijst Bauer naar Rusland. 'Omdat de Russen voor meer dan 85 procent haar leger inzet in Oekraïne, en daar raketten verschiet, is het verantwoord om daar zeker een risico in te nemen.'
‘We hebben te weinig aandacht besteed aan onze defensie in de afgelopen dertig jaar’
Een oplossing om de effectiviteit van de Nederlandse defensie te vergroten ziet Bauer dan ook aan de kant van de industrie. 'We kijken nu naar de productiecapaciteit van de defensie-industrie, die zijn we aan het opkrikken.' Bauer wil echter niet zeggen dat de Nederlandse defensie op dit moment niet voldoet aan de NAVO-voorwaarden van voldoende bewapening voor de verdediging van het grondgebied. 'Dat is een te grote uitspraak. Ik denk wel dat we met elkaar te weinig aandacht hebben besteed aan onze defensie in de afgelopen dertig jaar.'
Lees ook | Dubbel vergaderen over wapenleveringen Oekraïne
NAVO-norm verhogen
Binnen de NAVO geldt de richtlijn van 2 procent van het bruto binnenlands product (bbp) dat moet worden besteed aan de defensie, maar dat zou mogelijk hoger gaan uitvallen, verwacht Bauer. 'De optelsom van spullen zoals tanks, vliegtuigen, onderzeeboten en alles wat je nodig hebt om jezelf te kunnen verdedigen, dat kost natuurlijk een bepaald bedrag. Als je dat afzet tegen het totale bbp, dan zou mij het niet verbazen dat het meer dan 2 procent gaat zijn.'
Uitvoering dienstplicht
De NAVO-voorzitter wijst er ook op dat er niet alleen aan materieel gedacht moet worden bij de defensie van Nederland. De gedachte aan een dienstplicht ontwijkt Bauer ook niet. 'Daar lachen veel mensen je over uit in Nederland. Maar je ziet in Oekraïne dat je na een tijdje ook moet zoeken naar nieuwe soldaten, omdat er veel doden en gewonden zijn.'
