Na eerdere wapenleveranties en de droneaanval op het Kremlin begin mei, volgden ook al barrages van raketten op Oekraïne en met name Kiev. 'Zoiets kunnen we nu alweer verwachten', zegt Bolder. 'Als Rusland echt iets had willen bereiken over de grond, dan hadden ze dat al lang gedaan', zegt Bolder.
Liveblog | Dag 461 van de oorlog in Oekraïne
De gevechten op de grond staan volgens de defensiespecialist eigenlijk al tien maanden stil. De vier gebieden die tot Russisch gebied zijn verklaard, zijn nog steeds niet geheel in handen van de Russen. En ook na de inname van Bachmoet hebben Russische soldaten nog geen noemenswaardige bewegingen laten zien.' Daar hebben ze blijkbaar gewoon het vermogen niet voor. Hun laatste optie is de langeafstandsraket om zoveel mogelijk de Oekraïense luchtverdediging te verzadigen.'
Oogluikend toegestaan
Het is niet duidelijk of Oekraïne achter de droneaanvallen van eerder deze week zit. 'Maar het kan eigenlijk haast niet anders zijn dan dat de Oekraïense legerleiding of zelfs de regering wist dat dit zou gebeuren. Het wordt waarschijnlijk oogluikend toegestaan of in ieder geval niet gesanctioneerd', zegt Bolder. Een logische reactie. 'Oekraïne is al vijftien maanden het slachtoffer van dit soort aanvallen. En nu breng je het een keer naar degene die het veroorzaakt.'
Lees ook | Drone-aanvallen brengen Russische veiligheidsdiensten in lastig parket
Als die drones inderdaad in Oekraïne zijn opgestegen, dan hebben ze grote afstanden afgelegd voordat een doel werd bereikt. Ze worden uit de lucht geschoten wanneer ze in de buurt zijn van Moskou, het Kremlin of daar waar de oligarchen wonen. 'Het interesseert ze niet wat er met de rest van Rusland gebeurt', zegt Bolder.
Bij de strijd zijn tot nu toe ruim 200.000 Russische soldaten omgekomen of gewond geraakt. Dat heeft niets veranderd aan het gedrag van de Russische legerleiding. 'Misschien moet je de oorlog dan maar bij de leiders zelf brengen, in de hoop dat er zo een kentering komt in deze oorlog.'
Lees ook | Wagner-baas haalt uit naar legertop: 'Uitschot, zwijnen'
Geloofwaardigheid
Met die houding kan het draagvlak onder de Russische bevolking wel een deuk krijgen, denkt Bolder. 'Als de bevolking ziet dat alleen de elite wordt beschermd, dan verliezen ze geloofwaardigheid. Zijn ze bezig met Rusland beschermen tegen een NAVO-inval of zijn ze bezig met het veiligstellen van hun luxepositie?'
Dit gevoel is inmiddels merkbaar onder de elite, maar veel effect zal dat vooralsnog niet hebben denkt Bolder. 'Ze zijn ook wel weer afhankelijk van Poetin, hij is de sluitsteen van de piramide. Als je Poetin eruit haalt, zakt de hele piramide in elkaar.'