Hoewel dat plafond eind vorig jaar al werd ingevoerd, worden de effecten ervan nu pas duidelijk, aldus Smeets. De belangrijkste graadmeter is daarvoor de prijs van een vat Oeral-olie. Normaliter zat die prijs altijd iets onder die van een vat Brent, 'maar nu is dat ruim 20 procent', duidt hij. 'En dat komt dus door de Europese maatregelen, en dat drukt de roebel naar beneden.'
‘Europese maatregelen drukken de roebel naar beneden’
Maar, benadrukt Smeets, hoewel die olieprijs een grote rol speelt in de keldering van de roebel, zijn er ook andere factoren waar aan gedacht moet worden. 'De Russische regering heeft namelijk in het geheim besloten om de export en de productie van olie dit jaar te beperken', vervolgt hij. 'Dat is in lijn met OPEC, en het betekent niet alleen dat er een lagere prijs per vat binnenkomt, maar dat er ook sprake is van een lagere omzet. Dat heeft in de eerste helft van 2023 geleid tot een halvering van de inkomsten van de olie-export.'
Handelsbalans
En het is niet zo dat Rusland alleen in Europa bot vangt en genoegen moet nemen met minder inkomsten - de handelsbalans met China is ook verslechterd. Rusland verkoopt steeds meer aan, maar koopt steeds meer uit China, 'en dat betekent dat de Russische roebel niet alleen verzwakt tegenover de euro en de dollar, maar ook ten opzichte van de Chinese yuan en de Indiase roepie.'
Lees ook | Drie grote economieën in de problemen, 'gaat rap de verkeerde kant op'
De zwakke economische staat van Rusland zorgt dan ook voor de gebruikelijke gevolgen, weet Smeets. De Russische minister van Financiën heeft dus te maken met inflatie en instabiliteit. 'Morgenochtend komt de Russische centrale bank voor een spoedzitting bijeen om een beslissing te nemen over de interne bancaire rente. Die is al eens verhoogd, en dat zal nog een keer gebeuren. En dat is nog slechter voor het Russische investeringsklimaat.'
Inflatie
Het heeft er alle schijn van dat het Russische nachtmerriescenario werkelijkheid wordt; een stijging van de inflatie. 'Daar is de Russische regering doodsbang voor', concludeert Smeets. 'Met een relatief lage inflatie - zoals die nu bestaat - kan het Kremlin de schijn ophouden dat de oorlog de burger niet zal raken.'