Verhofstadt ziet af van voorzitterschap EP
Guy Verhofstadt heeft zich dinsdagmorgen teruggetrokken als kandidaat voor het voorzitterschap van het EU-parlement. De liberale Belgische oud-president deed dat enkele minuten voor de eerste stemronde begon, maakte de vertrekkende voorzitter Martin Schulz bekend.
‘Voor zijn besluit geeft Verhofstadt als reden dat hij een alliantie heeft weten te sluiten met de christendemocraten (EVP), de grootste fractie in het Europees parlement, waarmee hij denkt een pro-Europese koers te kunnen gaan varen’, zegt Jesse Pinster, BNR Europa-verslaggever. Volgens Pinster speelt er meer een rol: ‘De Belg stond al onder druk: twee weken geleden heeft hij een alliantie proberen te sluiten met de Italiaanse Vijfsterrenbeweging. De liberale fractie (ALDE), waarvan Vehofstadt fractieleider is, bleek deze zet echter niet te steunen.’
De overige kandidaten
De 751 leden van het parlement kiezen in Straatsburg een opvolger voor de sociaaldemocraat Schulz die de Duitse landelijke politiek ingaat. Er zijn nu nog zes kandidaten over die hem hopen op te volgen. Naar verwachting wordt het de christendemocraat Antonio Tajani (63) van de EVP of de sociaaldemocraat Gianni Pittella (58) van de S&D, beiden Italianen.
Antonio Tajani
Volgens Pinster zijn door Verhofstadts besluit de winkansen van Tajani aanzienlijk vergroot en zit hij nu tegen een absolute meerderheid aan. ‘Het wordt moeilijk voor de Italiaan om nog te verliezen’, meent Pinster, ‘maar omdat het stemmen anoniem gaat kan er niks worden uitgesloten.’
Omstreden
Tajani is niet onomstreden: hij was oprichter van Forza Italia met Berlusconi en werd later zijn woordvoerder. ‘Afgelopen November gaf hij nog een lovend interview over Berlusconi, waarin hij de terugkomst van oud-premier wenste om Italië te redden’, zegt Pinster. ‘Daarnaast was Tajani Eurocommissaris tijdens het dieselschandaal. Ondanks bewijs dat er brieven zijn waarvan hij moet hebben geweten, ontkent de Italiaan in alle toonaarden.’
