Rusland zette zijn vetorecht in tegen een scherpe veroordeling van de recente dodelijke gifgasaanval. Rusland vindt dat er onvoldoende bewijs is dat het Syrische regime achter de aanval zit en wil dat er eerst meer onderzoek wordt gedaan. 'Als het Westen al komt met een veroordeling van Assad, want dat stond in die resolutie, dat gaat de Russen een paar bruggen te ver', zegt correspondent Joost Bosman in Moskou. Helemaal ongelijk kan hij Rusland niet geven. 'Er is ook eigenlijk nog helemaal geen hard bewijs, geen smoking gun zoals dat heet. Er zijn aanwijzingen, het zou kunnen dat deze gifgasaanval van 4 april richting de troepen van Assad wijst, maar Rusland heeft gelijk: natuurlijk is er geen onderzoek geweest.'
VVD-Kamerlid Han ten Broeke beaamt dit, maar plaatst wel een kanttekening. 'Dat onderzoek wordt vervolgens tegengehouden, onder andere door de Russen. Dat is vorige week met een veto getroffen. En dan rust op de Russen wel een bijzondere verantwoordelijkheid.' Ten Broeke noemt gebruik van gifgas door de oppositie 'in dit geval buitengewoon onwaarschijnlijk'.
Relatie
De relatie tussen de VS en Rusland verkeert op een dieptepunt, zei de Amerikaanse minister Rex Tillerson van Buitenlandse Zaken na afloop van een ontmoeting met de Russische president Poetin en zijn Russische collega Lavrov. 'Er is weinig vertrouwen tussen de twee landen. De twee belangrijkste nucleaire machten ter wereld kunnen niet zo'n relatie met elkaar hebben', zei Tillerson. Daar staat tegenover dat de VS en Rusland allebei willen dat IS en andere terreurgroeperingen verslagen worden en dat Syrië een stabiel land wordt, zegt Bosman. 'Maar hoe, dat blijft het grote probleem.'
Assad
Tillerson zei gisteren dat hij de Syrische president Assad weg wil hebben. 'Ons standpunt is dat het Assad-regime aan zijn eind komt. Dat moet op een ordelijke manier gebeuren. De uitkomst biedt Assad en zijn familie volgens ons geen rol meer in het toekomstige bestuur van Syrië. Dat accepteert de internationale gemeenschap niet.' Mocht Assad inderdaad vertrekken, dan wil Rusland ook betrokken zijn bij de opvolgingsprocedure. Bosman: 'Als die er mocht komen, dan zegt het Kremlin: daar willen wij koste wat kost bij betrokken zijn, zodat we daar niet weer de VS in een Alleingang manoeuvreren zoals dat in Irak, Afghanistan en Libië is gebeurd.'