Trump: kritiek ontslag Comey onterecht

Trump zelf verbaasd gereageerd op de commotie rond het ontslag. Hij schreef in een serie tweets te verwachten dat critici op termijn tot inzicht komen. 'Comey wordt vervangen door iemand die het werk een stuk beter zal doen'', beloofde de president. Hij wees erop dat Comey 'het vertrouwen kwijt was' van vrijwel iedereen in Washington, onder wie de Democraten. 'Als alles weer tot rust komt, zullen ze me bedanken', voorspelde Trump.

Comey leidde een onderzoek naar mogelijke Russische inmenging in de presidentsverkiezingen. Dat deed de Democraten en andere critici vermoeden dat sprake was van een doofpotaffaire. Trump liet blijken niets te snappen van dergelijke kritiek.

'Opvolger zegt alles'

Correspondent Reinout van Wagtendonk: 'Dit is een enorm verhaal hier. Comey zou zijn ontslagen omdat hij heeft geblunderd in het onderzoek naar Hillary Clinton, maar dat gelooft eigenlijk niemand. Zelfs Trump noemde in de ontslagbrief Rusland. Dat is wat de tegenstanders van Trump denken: dat er iets aan de hand was met het onderzoek naar Russische inmenging en dat Comey daarom moest verdwijnen.'

Volgens Van Wagtendonk valt of staat de geloofwaardigheid van de reden voor dit ontslag nu bij de keuze van de opvolger van Comey. En dan specifiek degene die verder zal gaan met het onderzoek naar Rusland. 'Is dat een onafhankelijk iemand, dan zou het inderdaad kunnen dat er simpelweg nieuw bloed nodig was bij de FBI, maar komt daar iemand te zitten die loyaal is aan Trump, dan lijken de tegenstanders van Trump gelijk te krijgen.'

Het Kremlin heeft inmiddels ook gereageerd. Een woordvoerder zegt: 'Dit was een onafhankelijk besluit van de Amerikaanse president. Daar heeft Rusland niets mee te maken.'

Enkele koppen waarmee Amerikaanse kranten openden:

BBC-correspondent Nick Bryant zei over deze voorpagina: 'The most dramatic New York Times front page of the Trump presidency so far'