De verkiezingen draaien allemaal om de peilingen. Wie staat er voor en wie loopt er achter? Op dit moment daalt Hillary Clinton fors in de peilingen, maar die spreken elkaar ook nog wel eens tegen. 'In de absolute telling, gemeten onder waarschijnlijke kiezers, heeft Clinton 45 procent van de stemmen en Donald Trump 43,3 procent van de stemmen', zegt buitenlandcommentator Bernard Hammelburg. Vorige week stond zij nog zes procentpunten voor. 'Maar er zit altijd een foutmarge van drie procent in, daarom kan je pas zeggen dat iemand voor staat als een kandidaat zes procent voor staat op de ander.'
Betrouwbaarheid
Maar waar moet je nu op letten? De peilingen spreken elkaar nog wel eens tegen. 'Er zijn een paar hele goede peilingen. Zo is er 'FiveThirtyEight' en 'Realclearpolitics'. Die zijn fantastisch.'
Maar er zijn ook een heleboel verschillende soorten peilingen. 'Je hebt de 'gewone peiling', die vraagt: wat gaat u stemmen.' Dan heb je peilingen die kijken naar het verwachte aantal kiesmannen. 'De Amerikanen kiezen indirect hun president. Ze kiezen eigenlijk een kiescollege van 538 personen, een kandidaat heeft dus minstens 270 kiesmannen nodig. Vorige week had Hillary Clinton genoeg kiesmannen in de peiling, nu blijft ze steken op slechts 226 kiesmannen', somt Hammelburg op.
Dan is er ook nog een negatieve peiling. Daar staat de vraag centraal hoeveel kiezers een hekel hebben aan de kandidaten. 'Dat is echt bij het komische af. Een overgrote meerderheid van tweederde van de kiezers heeft een pesthekel aan beide presidentskandidaten.'
Harde kern
'De allerbelangrijkste peiling is wie komen er opdagen bij de verkiezingen', zegt Hammelburg. Bij Trump is de harde kern minstens twintig procent van de totale stemmers, de boze blanke mannen. 'Hillary moet het hebben van vrouwen en minderheden, maar de animo onder die groep daalt sterk.' Er is dus nog een kans dat veel mensen wegblijven en niet gaan stemmen, 'op dat moment is de harde kern van Trump dus wel genoeg om de verkiezingen te winnen', voorspelt Hammelburg.
Hij tipt Trump dan ook als de winnaar. 'Voornamelijk omdat Hillary Clinton zo hard daalt in de peilingen.' Maar het blijft lastig te bepalen. 'Ik versla de presidentsverkiezingen al sinds Jimmy Carter in 1979 en ik pas één keer heb ik de uitslag juist voorspeld. Dat was bij de verkiezingen tussen Al Gore en George W. Bush.'