Nederlandse zakenman voor rechter om wapenhandel en oorlogsmisdaden
De Nederlandse zakenman Guus Kouwenhoven stond vandaag weer terecht voor illegale wapenhandel en betrokkenheid bij oorlogsmisdaden in Liberia. Hij werd daarvoor in 2006 veroordeeld tot acht jaar cel, maar werd twee jaar later toch volledig vrijgesproken wegens gebrek aan bewijs.
'Kouwenhoven werd destijds alleen veroordeeld voor wapenhandel', zegt Henk Willem Smits, journalist bij Quote, die de zaak op de voet volgt. 'De oorlogsmisdaden zijn nooit bewezen.'
Volgens Smits vond de rechtbank in Den Haag de bewijzen voor wapensmokkel destijds wel vrij hard: 'Het is opmerkelijk dat hij in eerste instantie werd veroordeeld tot acht jaar cel.'
Getuigen niet geloofwaardig
Bij het hoger beroep oordeelde de rechtbank dat de getuigen niet geloofwaardig zijn: 'Ze konden niet klokkijken, wisten de datum niet, en wisten niet wanneer gebeurtenissen hadden plaatsgevonden', zegt Smit. 'Daardoor besloot de rechter te stoppen met het horen van de overige getuigen.'
'De Hoge Raad vond deze beslissing te gemakkelijk, waardoor de zaak opnieuw moet. Het hof in Den Bosch zal moeten wegen hoe betrouwbaar de getuigen zijn. Daarbij zullen alle, en daarom ook nieuwe, getuigen worden gehoord.'
De eerste hoorzitting is inmiddels geweest waaruit blijkt dat sleutelgetuigen spoorloos zijn verdwenen. De zaak gaat vrijdag verder.
