De uitspraak van het hof zegt overigens niets over de rechtmatigheid van Snowdens onthullingen over de NSA, zegt BNR-buitenlandcommentator Bernard Hammelburg. 'Over de bekende klokkenluidersvraag - is de inhoud belangrijker dan het strafbare feit dat hij heeft gepleegd - is nog helemaal geen duidelijkheid. Voorlopig blijft hij beschuldigd van spionage en de vraag is of dat uiteindelijk wegvalt.'
Luister terug |Digitaal | Algoritme, meldplicht en grapheneos
De NSA had als grootste 'afluistermachine' van de wereld een sleepnetsysteem bedacht waarin de telefoonnummers van miljoenen Amerikanen werden verzameld en soms afgeluisterd, legt Hammelburg uit. 'Daarvan zei Snowden destijds al dat het in strijd was met de Amerikaanse wet en het Hof bevestigt dat nu. De NSA ontkende dat aanvankelijk allemaal, om het een tijdje later alsnog te erkennen.'
Lees ook | De voors en tegens van de sleepwet
Zowel president Donald Trump als zijn voorganger Barack Obama beschouwde de handelswijze van Snowden als hoogverraad, zegt Hammelburg. Trump zei zelfs dat Snowden geëxecuteerd zou moeten worden. 'Maar het interessante nieuws is dat Trump een paar weken geleden heeft gezegd dat hij overwoog Snowden gratie te verlenen. Ik denk dat die combinatie reden is om toch maar te overwegen de vlag uit te hangen.'