Aandeel Philips keldert door terugroepactie
Philips wordt overspoeld met rechtszaken, sinds het bedrijf miljoenen slaapapneu- en beademingsapparaten terugriep. Die apparaten zijn mogelijk kankerverwekkend. Meer dan tachtig Amerikaanse en Canadese gedupeerden hebben Philips de afgelopen twee maanden gedagvaard. Door de affaire is het aandeel Philips gekelderd.
Het bedrijf kreeg van gebruikers klachten binnen over hoofdpijn, luchtweg-irritatie en bijholteontsteking. Op 14 juni ging er een officiële waarschuwing uit dat de zwarte purschuimlaag kan verbrokkelen, waardoor er deeltjes en gassen de luchtwegen in worden geblazen, die mogelijk kankerverwekkend zijn. Behalve slaapapneu-apparaten gaat het ook om tienduizenden beademingsapparaten die Philips tijdens de pandemie aan Amerikaanse ziekenhuizen verkocht. In totaal vallen 15,7 miljoen apparaten, die sinds 2008 zijn verkocht onder de terugroepactie.
Philips heeft een aantal maanden geleden al 250 miljoen gereserveerd voor het terughalen van de apparaten, zegt Errol Keyner, adjunct-directeur van de Vereniging van Effectenbezitters (VEB). 'Dit hebben ze later verdubbeld naar 500 miljoen. Maar nogmaals, dan gaat het alleen maar om het bedrag dat is gereserveerd voor de logistiek.'
Twee soorten claims
Het gaat om twee verschillende soorten claims, weet Keyner. 'De eerste is de kwestie van het kopen van een product van Philips waardoor je gezondheidsschade oploopt. Voor dit soort claims zijn de Verenigde Staten een paradijs. Een klein gedeelte van de klanten van Philips zal deze claim indienen.'
De tweede groep van mogelijke claimanten wordt gevormd door beleggers. 'De koers van Philips is met 20 procent gedaald in een paar maanden. Hiermee is 12 miljard euro aan beurswaarde verdampt. Er is het bedrijf veel aan gelegen om de reputatie te herstellen,' aldus de adjunct-directeur.
Luister terug | DeGiro verkoopt miljoenen orders Nederlandse beleggers door tegen regels in
Alleen aanklagen bij misleiding
In Nederland kun je een bedrijf pas aanklagen als er sprake is van misleiding, terwijl het in de Verenigde Staten veel makkelijker is om een claim in te dienen. Keyner: 'Het feit dat een product kapot gaat, de klanten ontevreden zijn of gezondheidsschade hebben geleden, is niet voldoende om in Nederland een claim in te dienen. Vooralsnog is het dus vooral een Amerikaanse kwestie.'
Direct en juist geïnformeerd
De VEB gaat onderzoeken op welk moment Philips wist wat er aan de hand was en of het bedrijf de markt direct en juist geïnformeerd op het moment dat duidelijk werd dat iets niet deugde. 'Als ze dat goed hebben gedaan, is er een zwakke case om je zaak op Philips te verhalen. Maar als blijkt dat het bedrijf het probleem onder de pet heeft gehouden, verandert de zaak,' zegt Keyner. Volgens hem is de VEB niet op zoek naar zaken, maar gaan ze wel controleren of Philips juist heeft gehandeld.
