Willem Pijffers fotografeerde vijftig bruine kroegen. Verslaggever Hugo Reitsma ging een biertje met hem drinken in De Vriendschap aan de Amsterdamse Nieuwmarkt. 'In een echt ouderwets bruin café is het nog soberder dan hier', zegt Pijffers. 'Het is er vrij spartaans. Met één tap. Er komt altijd Amstel uit. En je kunt er geen snacks krijgen. Als je geluk hebt heeft de barman een goede bui en krijg je een blokje kaas.'
Het uitsterven van de bruine kroeg zou te maken hebben met veranderingen in de samenstelling van de bevolking in de oude wijken en het toenemende toerisme. Pijffers: 'Daar hebben de traditionele ondernemingen last van. Vier van de vijftig bruine kroegen die ik op de foto heb gezet zijn in een jaar tijd gesloten.'
'In 45 jaar heb ik hier nog nooit de politie hoeven bellen', vult een dame aan de bar aan. 'Het heeft een sociale functie ook. Er komen vrijgezelle mannen en vrouwen. Er is nooit narigheid. Maar ja, de gemeente wil er niets mee.'
De foto’s van Pijffers zijn de komende tijd te bezichtigen in de Amstelkerk.