Wordt 2017 van de complotdenkers en klimaatontkenners?

Pepijn van Erp van Stichting Skepsis probeert complot-theorieën te ontkrachten en kent ze dan ook allemaal: 'Begin dit jaar kwam de platte-aarde-theorie weer in het nieuws nadat een of andere rapper bedacht had dat al die foto's van de NASA van de ronde aarde gefotoshopt moeten zijn.'

Sedatie per vliegtuig?

Of wat dacht je van de chemtrails, de sporen achter vliegtuigen in de lucht: 'Dat is niet gewoon watercondens, maar uitstoot van chemische stoffen door overheden om ons rustig te houden. Zelfs de Partij van de Dieren had er iets in een standpunt over staan, dat er te weinig informatie over was om vast te stellen of het wel of niet waar was.'

Pizza-gate

Of dat verhaal van die man die gewapend naar een pizzatent ging omdat hij dacht dat de zaak de spil in een kinderporno-netwerk zou zijn en geleid zou worden door Hillary Clinton (zo ongeveer de eerste aflevering van de serie Mr. Robot, maar dat terzijde). Er zitten zeker verbanden tussen nep-nieuws en complottheoriedenkers, zegt Van Erp. 'Dat is verzonnen door iemand op basis van hele dunne feiten. Er zitten wel complotkanten aan. Dat hele verhaal werd door de Democraten gepresenteerd als een lastercampagne van de Republikeinen.'

Nepverhalen sneller gedeeld

Van Erp viel het afgelopen jaar op dat complottheorieën en nep-nieuws heel snel via sociale media gedeeld worden. Dat maakt het makkelijker om ze te verspreiden. Daardoor kan een verhaal ook sneller ontsporen. 'Vroeger moest je je eigen krantje stencillen en ronddelen, tegenwoordig zet je een berichtje met een plaatje en voor je het weet wordt het duizenden keren gedeeld.'