Affaire The Voice was 'tikkende tijdbom'

'Het was al wel bekend dat Jeroen Rietbergen op de redactie of in die studio's zijn handjes liet wapperen', zegt Koster. 'Het was bij iedereen die een beetje zijn oren en ogen open had bekend. Kennelijk heeft hij nu zelf ook door dat hij in de gezagsverhouding uit de bocht is gevlogen.'

Toch is dat niet het meest gênante aspect van de hele situatie volgens Koster. De familie De Mol zou al ruim vijf jaar van de situatie weten. 'Dat is wel echt heel ernstig', vervolgt Koster. 'John de Mol was met Talpa Media tot 2020 mede-producent van het programma. En wat je nu ziet, wat juridisch ook vrij pijnlijk is, is dat uitzender RTL en nieuwe producent ITV nu ook moeten denken 'wat is dit?'.'

Bewust in de doofpot

Schrijnend vindt Koster tevens de bewuste stap om de situatie in de doofpot te willen stoppen. 'Dat vind ik vrij ernstig. Dat zoiets kan gebeuren en dat je het zo lang onder de pet probeert te houden tot het niet anders meer kan', stelt Koster. 'Tim Hofman komt donderdag met een uitzending die meer licht schijnt op de situatie, en pas dan denkt De Mol dat ermee voor de dag moet komen. Het was een lopende tijdbom, de pin was al uit de handgranaat, en die gaat nu dus af.'

Met name de slachtoffers mogen dit volgens Koster zien als een belediging. 'Dat getuigt niet echt van moreel gezag', stelt hij. 'Ik hoorde vandaag een keurige heer van KPMG over ethiek en transparantie praten, maar daar is hier dus helemaal geen sprake van.'

Fusie

Of de beoogde fusie tussen het Talpa van De Mol en RTL nog door kan gaan, betwijfelt Koster dan ook ten zeerste. 'Ze formuleren dat allemaal keurig en netjes en stellen dat ze het onderzoek afwachten, maar ze zijn natuurlijk woedend. Ook ITV was niet op de hoogte. Het meest trieste is dat Karin de Groot, die jarenlang voor Talpa werkte maar nu bij ITV zit, er ook niets van wist. En nu valt een van de topprogramma's gewoon weg. Het is echt bij de konijnen af.'

Het is met die reden dat Koster de zaak vertroebelend vindt. 'Ze fuseren nu met een verhouding van 70 procent voor RTL, 30 procent voor Talpa, en de machtsverhoudingen zijn altijd al precair geweest. Ook bij eerdere samenwerkingen', aldus Koster. 'Zeker ook omdat RTL de laatste jaren in een meer maatschappelijke rol is gekropen. Neem nou de Zwarte Piet-kwestie, daar waren ze eerder mee dan de NOS. Het blijkt dat ze het heel erg belangrijk vinden, en dat mensen hier niet mee geassocieerd willen worden is volkomen terecht.'

Scheiding

Inmiddels heeft Linda de Mol haar relatie met Jeroen Rietbergen verbroken en haar werkzaamheden voorlopig neergelegd. RTL en producent ITV hebben een onafhankelijk onderzoek ingesteld naar de aantijgingen. In het programma BOOS van Tim Hofman wordt het onderwerp donderdag uitgebreid behandeld. Daarin komt ook The Voice-coach Ali B aan bod. Tegen hem is aangifte gedaan, naar verluidt door een oud-kandidaat. Zijn collega-coach Anouk maakte zondag bekend niet meer terug te keren bij het programma.