De gebruikte data hebben betrekking op vorig jaar en dit jaar, vertelt Henk Taale, senior adviseur bij Rijkswaterstaat en lid van het team Monitoring en Evaluatie van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat. 'Doordat we te maken hadden met hele drukke tijden in 2019 en metingen tijdens de rustige coronatijd, konden we de relatie beter schatten. We hadden altijd al het idee dat het verband niet lineair was, maar nu hebben we ook echt deze vuistregel kunnen vaststellen.'
Lees ook | Regio Amsterdam gaat werknemers uit de spits houden
De relatie tussen de hoeveelheid verkeer en vertraging was nog niet eerder bekeken voor het Nederlandse hoofdwegennet. 'Het is wel bekend voor wegvakken of kruispunten, dus op een lokaal niveau, maar voor een groot netwerk nog niet', vertelt Taale. 'Ik heb heel vaak een beetje vanuit een onderbuikgevoel geroepen: als we nou toch eens tien procent van het verkeer konden kwijtraken, zijn we waarschijnlijk het grootste deel van de files kwijt.'
Luister terug | Spitsbrekers | Kwart minder verkeersdrukte
Minder verkeer op de weg
Dat klinkt heel goed, zegt Henk Taale, senior adviseur bij Rijkswaterstaat en lid van het team Monitoring en Evaluatie van het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat. En het geldt volgens hem niet alleen voor de spitsen: over de hele dag is het aantal ritten volgens hem met 8 procent verminderd, in de ochtend- en avondspits met respectievelijk 10 en 5 procent. 'Netto is er nog steeds heel veel minder verkeer op de weg en dat zie je terug in alle cijfers en berichten.'
Dat minder mensen gebruik maken van het ov wordt ruimschoots gecompenseerd door de populariteit van het thuiswerken, dat volgens Taale meer dan verdubbeld is. Alleen bij een afgesloten wegdek loert het filespook nog om de hoek. We zitten met zijn allen niet op zo'n pandemie te wachten, maar je ziet dus wel dat het aantal files sinds maart een stuk minder is. Het is wel belangrijk om daar op voort te borduren en mensen te stimuleren om thuis te werken.'