Luister ook | FNV Schiphol verwacht chaotische zomer
'Het is echt ellende hier', zegt Lia van Bekhoven, correspondent in Londen. 'De rijen voor de paspoortcontroles zijn hier zo lang dat mensen hun vlucht missen. Ook heb ik van passagiers gehoord dat ze zijn weggestuurd zonder bagage, omdat hun koffers al ingecheckt waren, maar zij zelf niet.' En daar houdt het niet op, Van Bekhoven vertelt tevens dat het regelmatig gebeurt dat mensen tien minuten van te voren horen dat hun vlucht uren vertraagd is.
Personeelstekort en stijging van vakantieboekingen
Volgens Van Bekhoven zijn er twee boosdoeners die de chaos op de Britse luchthavens veroorzaken: personeelstekort door corona en de enorm snelle stijging van vakantieboekingen. 'Met het sombere weer van deze week en de paasvakantie in het vooruitzicht boeken veel mensen toch last minute even een vakantie naar de zon.'
Daarbovenop komt dat het Verenigd Koninkrijk alle coronaregels heeft losgelaten. 'Als je covid hebt, hoef je niet meer thuis te blijven. Je kunt dan ook gewoon met het openbaar vervoer naar het werk.' Het probleem is dat luchtvaartmaatschappijen hun personeel wél adviseren om thuis te blijven en dus ontstaat er een heel groot personeelstekort.'
Luister ook | Italië beëindigt coronanoodtoestand na ruim twee jaar
Probleem houdt waarschijnlijk aan tot zomer
En met als klap op de vuurpijl duurt het probleem op de Britse luchthavens waarschijnlijk tot de zomer. 'Veel luchthavens die op non-actief stonden zijn nu weer bezig met het rekruteren van personeel. Maar dat duurt ook weer een hele poos voordat dat loopt.'