Economen: gezondheid werknemers boven ondernemersbelang
Ondernemers die door het coronavirus in grote problemen zitten, moeten de gezondheid van hun werknemers voorop blijven stellen. Zelfs als dat betekent dat ze hun bedrijf tijdelijk moeten sluiten. Dat zeggen verschillende economen tegen BNR. Alleen zo komt onze economie er snel bovenop.
'De eerste prioriteit is de volksgezondheid. Als wij gezond zijn, is dat uiteindelijk ook goed voor de economie', zegt Pieter Gautier, hoogleraar economie aan de Vrije Universiteit. 'De situatie is tijdelijk. Alleen hoelang we hierin zitten, weten we niet. Dat kunnen drie maanden zijn, maar ook anderhalf jaar.'
Lees ook | Liveblog Coronavirus
Licht aanhouden
Volgens Menno Middeldorp, hoofdeconoom bij Rabobank, is de economie momenteel ondergeschikt aan de gezondheidsbelangen. 'Ondernemers hebben geen keus en moeten binnen deze kaders proberen om de nadelige effecten voor hun bedrijf zoveel mogelijk te beperken.' Ook Gautier benadrukt dat het belangrijk is om 'het licht' aan te houden: 'Normaal wil je bedrijven die slecht functioneren niet in stand houden, maar aan de huidige situatie kunnen ze niks doen.'
De economen zijn daarom blij met het steunpakket van het kabinet om bedrijven door de coronacrisis te helpen. Daarin zit onder meer een veel ruimere regeling voor werktijdverkorting: ondernemers die tijdelijk minder of geen werk hebben, krijgen maximaal 90 procent van het omzetverlies vergoed.
Dossier | Coronavirus
Niet zomaar wat aanklooien
'Het RIVM wil een piek van besmettingen en een te grote druk op de zorg voorkomen. Daarom moeten bedrijven luisteren naar de adviezen en niet doen alsof ze het zelf beter weten', zegt Eric Bartelsman, hoogleraar economie en directeur van het Tinbergen Instituut. 'Een slechte volksgezondheid schaadt ook de economie.'
Volgens Gautier moeten we de gevolgen van een tijdelijke sluiting van een bedrijf daarom niet overschatten. 'In de vakantieperiode is ook veel dicht, dat overleven we ook. Natuurlijk kost het een substantieel deel van ons bbp als maandenlang de vraag wegvalt, een recessie is dan onvermijdelijk. Maar daar komen we wel weer uit.'
