'Het algemene ondernemersklimaat is de afgelopen tijd enorm verslechterd', zegt voorzitter van de Nederlands Britse Handelskamer Anton Valk. 'Dus het is nog moeilijker om zaken te doen met het Verenigd Koninkrijk dan het een jaar geleden was.'
Lees ook | Britten passen Brexit-regels aan na problemen: 'Ze geven anderen de schuld'
De eerste factor die het zakendoen met het Verenigd Koninkrijk bemoeilijkt is volgens Valk de grens met de EU. 'Een grens betekent formaliteiten. En er is niet alleen een fysieke grens gekomen, maar er zijn ook beperkingen gekomen voor het detacheren van mensen in het Verenigd Koninkrijk. Daar wordt wel wat aan gedaan, onder andere door digitalisering. Met name aan de Nederlandse kant is daar veel aan gedaan, aan de Britse kant veel minder.'
Kinderziekten
De twee grootste problemen voor Nederlandse bedrijven zijn op dit moment de hoge inflatie en het vinden van mensen. 'Iedereen kampt met die problemen, maar ze maken het niet makkelijker om met het Verenigd Koninkrijk zaken te doen', aldus Valk. Uit het ledenbestand van de Nederlands Britse Handelskamer valt niet te concluderen dat Nederlandse ondernemers het bijltje erbij neergooien en op zoek gaan naar een andere markt.
Lees ook | Dag één na aftreden Boris Johnson: hoe ontwaakt Groot-Brittannië?
Valk verwacht dat het ondernemen in het Verenigd Koninkrijk weer makkelijker zal worden wanneer zaken als corona, de hoge inflatie en het gedoe rondom de opvolging van Boris Johnson zijn opgelost. 'Over de kinderziekten uit de Brexit heb ik me nooit zoveel zorgen gemaakt. Het gaat wel over een lange termijn. Het is niet gemakkelijk voor je supply chain, het is niet gemakkelijker om mensen te vinden en niet gemakkelijker om zaken te doen in het algemeen. Op de achtergrond spelen ook nog de problemen rondom het Noord-Ierland protocol en de instabiele politieke situatie in Noord-Ierland. Het geeft geen zekerheid van ondernemen, en dat wil je als ondernemer het liefste hebben.'
Rompslomp
Bij brancheclub voor de groente- en fruitsector GroentenFruit Huis constateren ze dezelfde problemen. Jarenlang hebben wij moeiteloos handel kunnen drijven met het Verenigd Koninkrijk. Het was gewoon onderdeel van de Europese Unie, maar dat is nu natuurlijk niet meer', zegt Janine Luten, algemeen directeur van GroentenFruit Huis. 'Er is een enorme rompslomp aan documenten over ze heen gekomen.'
Er zijn verschillende dingen waar de groente- en fruithandelaren tegenaan lopen. 'Per 1 januari wordt er ook gecontroleerd op kwaliteit, en dat heeft startproblemen aan Engelse zijde gegeven. Daardoor hebben de vrachtwagens vertraging opgelopen, die konden niet verder. Dat gaf wat kinderziektes, maar is inmiddels wel opgelost. Ik heb zelf het gevoel dat het bewustzijn aan Engelse zijde er nu is dat er versneld gedigitaliseerd moet worden, maar dat moet dan nog wel gebeuren.'
Uitdaging
Luten ziet onder de lede van GroentenFruit Huis nog geen exporteurs die uitwijken naar andere markten. 'Natuurlijk zullen die gedachten er zijn, en handel vindt altijd zijn weg, maar het heeft vaak te maken met jarenlange relaties. Exporteurs laten zich dus niet tegenhouden door deze uitdaging.'
Om de situatie te verbeteren is het volgens Luten belangrijk dat de fyto-certificering, dat bewijst dat de zending voldoet aan de gezondheidseisen, wordt uitgesteld en uiteindelijk ook afgeschaft. Een andere positieve vooruitgang is dat we een mooi project met de haven van Rotterdam hebben gedaan, waardoor we makkelijker data met elkaar delen. Dus dat is positief, maar de handel mag wel weer vergemakkelijkt worden richting het VK.'
