'We verliezen wereldwijd marktaandeel in de chemische industrie'

Volgens de oud-staatssecretaris zijn deze investeringen juist nodig om de Nederlandse economie klaar te maken voor een klimaatneutrale toekomst. 'Als het ergens anders rendabeler is dan in Nederland, dan gaan de investeringen aan onze neus voorbij.'

Volgens De Krom, van 2010 tot 2012 staatssecretaris van Sociale Zaken en Werkgelegenheid in het eerste kabinet-Rutte, zijn de cijfers in deze sector 'niet goed'. 'In de afgelopen maanden is de productie gekrompen.' Als voorbeeld geeft hij BASF, het grootste chemiebedrijf ter wereld met het hoofdkantoor in Duitsland. Dat bedrijf investeert tientallen miljarden in China, terwijl de kosten in Europa oplopen. 'Er zijn ook bedrijven die hun investeringen op het gebied van batterij-technologie niet in Europa doen maar in de Verenigde Staten.'

Luister ook | BNR's Big Five - Paul de Krom (VNCI): 'We verliezen wereldwijd marktaandeel in de chemische industrie'

De gevolgen hiervan zijn dat Nederland en Europa wereldwijd marktaandeel verliezen. 'Ik wil graag dat die investeringen hier plaatsvinden.' Desondanks is hij niet somber. 'We hebben hier een land met veel kennis, goede infrastructuur en een goede ligging aan zee. Desondanks dalen wij op de ranglijsten.'

Een duidelijk signaal, denkt De Krom. Met bureaucratie als een van de belangrijkste oorzaken. 'Bedrijven willen continuïteit van beleid. Hiervoor moet het fiscale klimaat en de doelstellingen niet veranderen.' De crux ligt dan ook vooral bij de uitvoering, zegt hij. 'Dat is prioriteit een, twee en drie. Laten we ervoor zorgen dat we de afspraken die we hebben gemaakt, gaan uitvoeren.'

Wat dat betreft verliest Nederland een geweldige kans, zeker nu de EU wordt ingehaald door de Verenigde Staten dat met miljarden aan staatssteun de economie wil gaan vergroenen. 'Als we niet opschieten met, bijvoorbeeld, de productie van groene waterstof, dan moeten we dat gaan importeren.' Daarmee verliest ons land in zijn ogen een 'geweldige kans die we moeten pakken'. In zijn ogen kan Nederland een leidende rol nemen op dit gebied. 'We liggen aan zee en we hebben de juiste infrastructuur er voor.'

Lees ook | Beloftes BoerBurgerBeweging 'onuitvoerbaar'

Keuze maken

Samenwerking tussen bedrijven en overheden is hier cruciaal voor. Maar als 'de ene milieu-doelstelling de andere in de staart bijt, dan lopen we vast', zegt De Krom. 'Dan vraag ik de overheid: wat wil je nou? Vind je stikstofuitstoot belangrijk of wil je dat het bedrijfsleven zich richt op de energietransitie? Blijkbaar kan beide niet, maar kies dan!'

Wat dat betreft houden politieke partijen elkaar ook gevangen, denkt hij. 'BBB wil de deadline voor de stikstofuitstoot opschuiven naar 2035 en D66 wil dat helemaal niet. Zo komen we er niet, we moeten het met elkaar gaan oplossen.' De Krom betwijfelt dan ook of Nederland de doelstellingen gaat halen. 'Als het te lang duurt, dan gaan bedrijven naar andere landen en dan gaan we achterlopen. Dat zou ik ongelofelijk jammer vinden.'