Helmut Linssen maakte dat donderdag bekend nadat vermoedens waren gerezen dat hij eigen geld had weggesluisd naar belastingparadijzen.
De 71-jarige Linssen was sinds 2010 penningmeester van de CDU. Eerder was hij minister van Financiën van de deelstaat Noord-Rijnland-Westfalen. Volgens de Duitse krant Bild ging aan de aankondiging een telefoontje van Merkel vooraf.