Henk Krol verlaat Tweede Kamer wegens belastingontduiking

In een e-mail aan de media schrijft Krol: "Mijn strijd is gestreden, mijn vijanden hebben gewonnen. Na de publicatie in de Volkskrant is het voor mij onmogelijk door te gaan als volksvertegenwoordiger. [...] Ik kan niet anders dan mijn functie neerleggen."

Klein
Ook mede-Kamerlid Norbert Klein noemt het vertrek van Henk Krol een persoonlijk drama. Klein zal als tweede man van de fractie automatisch in eerste instantie het stokje overnemen. "De fractie bestaat uit twee man, Krol is er niet meer, dus zal ik het op moeten pakken. Of ik de nieuwe voorman word? Het is erg vroeg om daar definitieve uitspraken over te doen, maar het ligt wel voor de hand."

Krols perikelen komen ook voor Klein als een donderslag bij heldere hemel. Hij is niet betrokken bij de afwegingen van Krol, en dat is maar goed ook. "Het is zijn afweging, en ik kan het heel erg goed begrijpen. Het is heel zuiver dat hij zegt niet meer te kunnen functioneren als dit zo naar buiten komt. Ik hoop niet dat het de partij schaadt, want ik vind niet dat dat het persoonlijke en dat waar we als partij voor staan hoeft te kruisen. 50Plus, dat ben ik, dat is Jan Nagel, dat is het bestuur en dat zijn negen Statenleden ook."

Fouten
"Ik heb vele fouten gemaakt", schrijft Krol verder in zijn e-mail (zie hieronder). "Daardoor heb ik vijanden gekregen. Mijn strijd was echter immer oprecht, mijn aanpak evenwel niet altijd goed doordacht'', aldus Krol in de verklaring. "Mijn fouten erken ik. Ik hoop dat mijn vijanden zullen begrijpen dat mijn bedoelingen goed waren. De strijd gaat verder. Ik ben op dit moment door al mijn krachten heen.''

De Volkskrant meldde vrijdag dat Krol jarenlang de betaling van pensioenpremies voor zijn personeel bij de Gay Krant heeft ontdoken. Het werd de medewerkers pas medio 2007 verteld, waarna die een verklaring moesten ondertekenen waarin ze afzagen van pensioen over de periode van vier jaar. "Mijn strijd is gestreden, mijn vijanden hebben gewonnen. Maar de strijd gaat door. Het is aan anderen om verder te strijden.''

Dubbele cijfers
50Plus-grondlegger en senator Jan Nagel betreurt het vertrek van Krol, maar benadrukt onmiddellijk dat de kwestie van de pensioenontduiking niets met de politiek te maken heeft. "Krol heeft waanzinnig voor de belangen van ouderen gestreden: hun werkgelegenheid, hun achteruitgang in inkomen en onze partij, die hij in de opiniecijfers in de dubbele cijfers heeft gebracht. Hij heeft deze beslissing genomen omdat hij dacht dat hij politiek niet meer goed kon functioneren."

Maar volgens politiek verslaggever Hans Verbeek is de kwestie niet los te zien van de ouderenpartij. "Het heeft wel degelijk gevolgen voor 50Plus. Krol is wel het gezicht van de partij, met de huidige twee zetels. In de peilingen staat de partij veel hoger. Dat was natuurlijk ook deels te danken aan de populariteit van Henk Krol. Het was in dat opzicht een veelbelovende partij."

De affaire zal volgens Verbeek dan ook onvermijdelijk gevolgen hebben voor de peilingen. "Kiezers houden niet van onrust binnen partijen en het is uiterst pijnlijk dat het een kwestie betreft die gaat om pensioenen, uitgerekend bij een partij die zegt op te komen voor pensioenen. Sterker nog: om die reden verliet 50Plus gisteren de onderhandelingen met het kabinet over een begrotingsakkoord. En er heerst sowieso al veel onrust rond de partij. Het is funest als dit er nog een keer bovenop komt."

Veerkracht
Toch is Nagel niet van plan om bij de pakken neer te zitten. Het is wat hem betreft aan 50Plus om te bewijzen dat het veerkracht heeft en blijft opkomen voor ouderen. "Als wij een teruggang in de opiniecijfers hebben is dat waarschijnlijk onvermijdelijk. Maar op de wat langere termijn zal 50Plus moeten tonen toch steeds op te komen voor de werkgelegenheid en inkomensverzwakking van ouderen en terug te komen als een sterke partij."

----------------------------------------------

'Mijn strijd is gestreden, mijn vijanden hebben gewonnen. Maar de strijd gaat door. Het is aan anderen om verder te strijden. Na de publicatie in de Volkskrant is het voor mij onmogelijk door te gaan als volksvertegenwoordiger. Ik kan niet anders dan mijn functie neerleggen.

Mijn leven lang heb ik oprecht proberen te knokken om mensen in de verdrukking vooruit te helpen. Vijfendertig jaar deed ik dat voor een groep die duidelijk werd achtergesteld. In 1977 mocht ik, samen met vele anderen, de Miami Nightmare organiseren, een protest in het Concertgebouw tegen de Amerikaanse homohaatster Anita Bryant.

Daarna was ik vooral actief in de strijd voor de openstelling van het huwelijk, in mijn ogen nog steeds het fraaiste immateriële exportproduct van ons land. Ik ben een strijder in hart en nieren, geen boekhouder. Ik kon mijn werk doen dankzij mensen op de achtergrond die aanvankelijk mijn financiën regelden, zoals mijn vader (accountant) en mijn toenmalige partner Joop Boonstra. Zonder hen had ik nooit kunnen doen wat ik deed.

Altijd maar was de strijd voor mij belangrijker dan de penningen. Mensen worden in mijn ogen immers gelukkiger van gerechtigheid dan van geld. Door die overtuiging heb ik vaak keuzes gemaakt, die voor anderen onbegrijpelijk zullen zijn. Zonder goede financiële onderbouwing nam ik het samen met toenmalig eindredacteur Arjen Broekhuizen op voor de in onze ogen onschuldig veroordeelde, van moord verdachte, butler Dick van Leeuwerden. Het zou nog jaren duren voordat ons verhaal breed werd geloofd. De kosten voor het maandenlange journalistieke onderzoek konden nergens worden geclaimd.

Al twintig jaar geleden produceerden we de Gay Pravda om de homobeweging in Rusland te ondersteunen, ook weer zonder deugdelijke dekking. Met de Gay Krant balanceerden we aan de rand van de afgrond na publicatie over de kwestie Anne Frankplantsoen waarbij een hoge ambtenaar zou zijn betrokken. Tot op de dag van vandaag blijft die zaak uiterst troebel. Toen de aidsgolf over ons heen spoelde en vele slachtoffers vergde, gaven we in de Gay Krant, tegen de wens van de lezers in - die wilden liever verstrooiing en vermaak -, volop voorlichting in de hoop daarmee mensenlevens te redden.

Strijd was ook in mijn persoonlijke leven nodig toen ik veertien jaar geleden tegen kanker aanliep. Even werd het knokken voor anderen onderbroken voor knokken voor mezelf.

Na de openstelling van het burgerlijk huwelijk, mijn financiële steunpilaren waren inmiddels met pensioen of arbeidsongeschikt, was de dankbaarheid van de mensen die er gebruik van konden maken groot. Zeker ook van hun omgeving. Als alle bruiloftsgasten op dergelijke huwelijken, die vroeger ondenkbaar waren, vijftig cent zouden hebben gedoneerd aan de strijders die het mogelijk hebben gemaakt, had de Gay Krant als strijder nooit financiële problemen hoeven kennen.

Drie jaar geleden ontdekte ik, dankzij Jan Nagel die mijn ogen opende, een nieuwe achtergestelde groep: de 50-plusser. Met alle overgave heb ik getracht de belangen van ouderen te verdedigen. Daarbij vooral strijdend voor gerechtigheid, waardering en respect.

Het was naïef van me om die strijd zo onbevangen aan te gaan. Ik had me moeten realiseren dat iedereen in Den Haag onder een vergrootglas ligt. Elk foutje uit het verleden wordt gewikt en gewogen. Als 63-jarige - het één na oudste Kamerlid - had ik moeten weten dat ik meer bagage met de daarbij behorende vlekjes en luchtjes zou hebben dan politici die recht uit de schoolbanken volksvertegenwoordiger worden.

Ik heb vele fouten gemaakt. Daardoor heb ik vijanden gekregen. Mijn strijd was echter immer oprecht, mijn aanpak evenwel niet altijd goed doordacht. Het is me onmogelijk geworden die strijd tot een goed einde te brengen. Mijn fouten erken ik. Ik hoop dat mijn vijanden zullen begrijpen dat mijn bedoelingen goed waren. De strijd gaat verder. Ik ben op dit moment door al mijn krachten heen. Ik hoop dat anderen de strijd, die heel hard nodig is, zullen voortzetten.'